秦九的脸色既无奈而又苦涩，生性高傲的他在今年二月以前从未想过会接连败在两个女人之手，其中之一便是他在与王秀荷的暗斗之中败下阵来。

实际上秦九一直都是个睚眦必报之人，他如何不恨王秀荷？只可惜两次刺杀王秀荷的行动皆失败。

当王秀荷调步兵左营的精锐入城夺取三座城门，秦九不仅将他的贤内助夏菡给鸩杀后交给了王秀荷，且还趁夜逃离零陵城，代替柳锡武去楚江圩等地监军。

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但秦九去往楚江圩等地监军以后便有了报复手段，即禁止驻守在楚江圩等地的柳家军经由杨家大岭渡过湘江去支援唐世勋。

诚然，柳大钧早就叮嘱过柳锡武和秦九，在必要时履行祁阳攻略的协定，即伺机出兵支援唐世勋的北上三营，而柳锡武和秦九皆明白柳大钧所说的‘必要时’与‘伺机出兵’可是有讲究的。

毕竟唐世勋带去的北上三营实力堪忧，除了庞大田的二百余嫡系老贼以外，也就千余狼兵能搞一搞突袭战，那一千后备营的将士能有甚大作为？恐怕不待倪家军的寇宁国或强爷出手，这一千新兵蛋子就要被打得溃不成军。

因此当时整个柳家军的将领们皆不好看祁阳攻略，毕竟锦上添花谁都懂得如何做，但雪中送炭者又能有几人？而秦九可不就一直待在杨家大岭坐山观虎斗？

谁曾想在三月十六唐世勋的北上三营取得了柳树湾大捷，继而兵围祁阳城，秦九当即派信使去往祁阳城外拜见唐世勋，提出要派兵‘支援’唐世勋，结果自是遭到唐世勋的拒绝。

而更让秦九犯愁的是，他派往黄阳堡等地的细作居然全都死于非命，那可是他离开零陵城以后痛定思痛重新训练的一批细作，且他一直认为自己行事隐秘。

他派往黄阳堡等地的细作不仅是为他刺探情报，也是为了伺机造谣生事，谁知那黄阳堡竟是新建了一个肃卫，该卫的主责便是肃清境内敌间，更让秦九惊诧的是，肃卫统领居然是个叫于青青的女人？

接连在暗战之中败于两个女人之手，高傲的秦九无疑受到了极大的打击，且他已经知晓王秀荷手下有个女扮男装的林素素，这林素素曾被秦九肆意凌辱至重伤，他深知这女人必然想取他性命。

即便如今他秦九对于唐世勋而言还有利用价值，但他真不敢保证会否被王秀荷给阴死，因此他才会不遗余力地讨好和辅佐唐世勋。

想及此，秦九义愤填膺地起身对唐世勋施礼道，周勇背叛他的亲舅舅柳大钧，此人罪不可赦必须得死！他恳请唐公子给他一个机会，他要亲自带秦家的死士去永明城刺杀周勇！

柳大钧赞许地看了外甥秦九一眼，他和他麾下的将领们亦恭请唐世勋给秦九这个机会。

王秀荷不禁对秦九暗生鄙夷，这厮就连两次暗杀她都未能成功，还想跑去官兵的地盘上刺杀被重点保护的周勇一家？其实她适才虽说得甚是笃定，但这皆因她晓得唐世勋不可能让她派人去暗杀周勇，而若唐世勋真要让她派人去，她也没有十足的把握。

唐世勋当然不可能让王秀荷或秦九去暗杀周勇，因为今日一早黄毅已策马南下道州去拜见广西总兵杨国成，若是杨国成能答应派出一个五部满编营与唐世勋一同北上，这价值岂不胜过周勇的性命万倍？

于是唐世勋毫不犹豫地拒绝了秦九的请命，并叮嘱王秀荷与秦九，此时绝不可刺杀周勇而乱了他的谋划！旋即他宣布进入下一个议题，即定下零陵县境内军队北上的具体事宜。

他首先问朱雀营的营将官吴志坚，朱雀营如今有多少堪用之将士？

吴志坚恭敬地答道，朱雀营共有将士两千人，其中顾厚生统率的前部已是九百三十余人满编，吴志坚则在加紧招募，尽量先招齐两千八百人将营内的前、中、后三部满编，继而再进行左部与右部的招募。

唐世勋微微颔首，他命顾厚生明日一早便点齐朱雀营的前部将士南下泷泊镇驻防，而之前南下道州并回撤至泷泊镇的唐、柳联军各营，则在与朱雀营的顾厚生部进行交接以后尽数回到门滩军营集结。

再有，之前驻守在泷泊镇的步兵右营的一个司四百余将士，以及翟老八统率的泷泊镇戍卫司有百余精骑和四百余步卒，还有驻守在五里牌和富家桥的步兵右营将士，也全部调回门滩军营来进行整编。

众将领听罢唐世勋的这番部署以后纷纷皱起了眉头，这岂非是说泷泊镇只留朱雀营的前部九百余将士？但那可是与杨国成对峙的前线，即便众将领皆已对唐世勋正在跟杨国成秘密谈判之事有所耳闻，但谈判还未成功不是？这么点将士守在泷泊镇会否太托大了些？

还有那五里牌和富家桥的步兵右营将士也全都调走以后，又由谁来驻守？