第一百一十七章 小阁老——严世蕃

严世蕃,字德球,号东楼,小名庆儿,江西袁州府分宜人,明代大臣、嘉靖朝首辅严嵩之子。未经科举步入仕途,以严嵩的名势,先入国子监读书后为官,历官尚宝司少卿、太常寺卿、工部右侍郎,官至工部左侍郎。眉目疏疏,声洪而尖,符合民间百姓心目中刻画的奸臣形象,而严世蕃的相貌与其父并不相像,严世蕃奸猾机辩,通晓时务,熟悉国典,而且还颇会揣摩别人的心意,是而被称为嘉靖朝第一鬼才。

严世蕃的父亲,便是历史上着名的奸臣严嵩,严嵩是嘉靖朝首辅,因为善写青词而受到嘉靖帝重用,因而在嘉靖朝权倾一时。《明史》将严嵩列为明代六大奸臣之一,称其“惟一意媚上,窃权罔利”。严嵩与其妻子的感情极好,中间没有夹杂着姬妾,二人育有二女一子,严世蕃是严嵩独子。据传严世蕃此人极为聪慧,博文通才,特别擅长引经据典,据理以论,嘉靖皇帝是一个喜好读史书经典之人,因而严世蕃很得嘉靖皇帝喜爱。

据传严嵩所写青词,实际上是严世蕃代笔,所以严嵩能在嘉靖朝受到重用,有严世蕃的功劳在,严嵩再任首辅的时候,已经年逾七十,精力已经极度下降,很多时候某些奏章都交给儿子严世蕃批注,商议出解决办法之后,再递给嘉靖帝审阅。而严世蕃所做批注,每每都能得嘉靖帝赞扬,而严世蕃也因此“权倾天下”。严嵩柄政时,朝野上下流传着“大丞相”、“小丞相”的称呼,“大丞相”指的是严嵩,“小丞相”指的就是严世蕃。

严嵩到了后来,基本上已经将朝政奏折交给严世蕃处理了,而严世蕃凭此也获得了自己想要的权利。当时明朝上下,贿赂成风,严世蕃更是借此大肆搜刮金钱,当时大臣想要有所成,必定要给严世蕃送礼,严嵩的义子赵文华从江南回来,送给严世蕃的见面礼就是一顶价值连城的金丝帐,还给严世蕃的二十七个姬妾每人一个珠宝髻。

更夸张的是,严世蕃竟然凭借自己手中的权利,让当时的皇子朱载垕也对其行贿。朱载垕按理来说,是要被封为太子的,但是因为嘉靖帝对其并不喜爱,因此就一直拖着,而严嵩父子两人,对朱载垕也极为怠慢。照例每年该给裕王府的岁赐,户部都因为没有严氏父子的命令而一连三年都没给发放,朱载垕最后是凑齐了一千五百两的银子给严世蕃,严世蕃才让户部补齐了三年岁银,严世蕃的猖狂可见一斑。

严嵩与其夫人欧阳氏的感情极好,一生就只娶了这么一位女人,与自己父亲的专情相比,严世蕃简直是滥情的典范。据流传,明朝广泛流传,越禁越出名的小说《金瓶梅》里面的西门庆,就是以严世蕃为原型创造的,严世蕃的妻妾就有二十七个,其他的侍女、丫鬟更是无数,严世蕃用象牙床,围着金丝帐,朝歌夜舞,生活极为放荡。对自己风流的生活极为满意,却并不知道即将大难临头,严世蕃大肆受贿,搜刮钱财,本来就引发百姓的诸多不满了,当时天下灾难频发,百姓们连饭的吃不起,而严世蕃却过的如此骄奢,就更是引来百姓的声讨。

后来,御史多次上奏弹劾,终于引起了嘉靖帝的注意,在查清严世蕃罪名属实之后,勃然大怒,命令御史林润前往捉拿,严世蕃被捉拿之后,还想要制作传言,让嘉靖皇帝放过他。徐阶眼光毒辣,当即将其冤枉忠臣的罪名,给换成勾结海盗,训练私人武装,意图谋反,这才将其铲除。