一座孤城傲立在这片荒凉之中，四周被丛生的杂草环绕，显得既孤独又坚韧。

酷热如同火焰烘烤，空气仿佛凝固，呼吸间都能感受到一种压抑。

时不时地，狂风夹杂着细小的沙粒，如同咆哮的猛兽，试图穿透南冲城那坚固的防线。

面对这样的景象，萧芷雪决定暂不急于带领众人进城，而是安排大家在外围找个阴凉处休整，自己则打算先行一步，深入城中探查当地的风土人情。

她听闻客栈掌柜提及，南冲城民风剽悍，对外来者往往抱有戒心，直接闯入可能会引起不必要的麻烦。

因此，萧芷雪邀请了队伍中武功最为出色的安滢儿一同前去探路，而性格率直的方为逸虽然也表达了想要跟随的愿望，却被萧芷雪以委婉的方式拒绝，建议他留在原地等待即将赶来的玖儿。

方为逸心中难免涌上一股落寞，对萧芷雪这种略显冷淡的态度始终感到困惑不解。

次日，萧芷雪与安滢儿经过一番精心打扮，换上了男装，装扮成两位年轻的读书人模样，希望能够更加低调地进入南冲城。

城门口，守卫如磐石般站立，每一个想要进入城中的人都需要出示合法的通关文牒。

萧芷雪递上了事先准备好的文牒，守卫们接过，目光犀利地仔细核查，好一阵子才缓缓抬头，目光审视着她们问道：“二位客官尊姓大名？”

萧芷雪反应敏捷，低声回答道：“在下名为萧廷轩，这是我兄长萧廷睿。”

她的声音中透着一丝不易察觉的紧张。

然而，守卫似乎并不满意这样的解释，反而加重了语气，质疑道：“你们两人面貌差异甚大，如何能称为兄弟？况且这文牒看上去也不似真品，没有真正的通关文牒，谁也别想踏入城门半步！”

说罢，守卫的手已不自觉地抚上了腰间的刀柄，透露出一丝威胁的气息。

萧芷雪立刻意识到这些守卫有意刁难，并非偶然，这与之前客栈掌柜的话不谋而合，南冲城确实对外来者怀有深厚的戒备之心。

但她并未因此退缩，多年的江湖经验告诉她，很多时候金钱便是最好的钥匙。