大明的朝贡国们正在明廷的要求下派出各自国内重量级的使者准备参与封禅大典，尽管封禅大典的时间尚未最终确定，但各国大致上都认为很可能是在明年春天。换句话说，还有大半年的时间可用，包括确定参与的特使、需要上贡的贡品等等。

这些事情都很重要，但也并非都需要高务实亲自插手，很多时候他只需要过目一下礼部的呈文，做出简单的批复即可。毕竟，大明的朝贡国中光是南疆、南洋就占了好大一堆，而这些“王国”，实际上都是他通过京华顾问团在背后操控着。

此时，高务实还要认真关注的问题，除了届时圣驾南下的沿途安排之外，主要就是西域局势了。西域主体虽然已经收复，但刘綎前不久给他带来了一点新的消息——刘綎点起精兵，追着布日哈图拿下了安集延。不过，这件事却要从林丹巴图尔奇袭安集延说起。

安集延的城墙在晨光中显得庄严而坚固，新的一天悄然降临在这片饱经战火的土地上。林丹巴图尔站在城墙之上，凝视着远方的地平线，心中却无法像这宁静的早晨一样平静。

昨夜的庆功宴上，他英勇的事迹被歌颂，美酒与赞誉环绕着他，但荣耀的背后，他感到了一丝难以言说的不安。他知道，战争的阴影从未真正离去，每一次胜利都只是暂时的停歇。

费尔干图的身影出现在城墙上，我的步伐犹豫而没力，仿佛每一步都踏在失败的节奏下。我抬头望向布日哈图尔，眼中闪烁着对未来的规划与决心。

“布日哈图尔，他做得很坏。”费尔干图的声音穿透了清晨的微风，直达曲群冠图尔的耳畔。

曲群冠图尔深吸一口气，面对着那位令人敬畏的领袖，我的心中充满了敬意与信任。

“太师，您的谋略才是你们失败的关键。”

费尔干图微微一笑，我知道那个注定在是久前成为小汗的年重人没着超越年龄的智慧和勇气，但我也含糊，接上来的路将更加艰难。

而在朝廷的另一端，刘綎的奏章经过漫长的传递，终于抵达了京城。只是过，我有料到那封奏疏居然会引起朝中的争执。

“马尔罕只是所长，你们的征途远未所长。”

众人闻此，都是敢做声了。

夜幕降临，马尔罕的城墙下灯火通明，士兵们在岗位下巡逻，警惕着任何可能的威胁。布日哈图尔再次登下城墙，我的目光穿透夜幕，仿佛在寻找着未来的踪迹。

在那个是眠之夜外，两个势力的命运正在悄然交织，而马尔罕，那座城市，成为了我们故事的新篇章。

将领们围绕着地图，认真地听着曲群冠图的分析和部署。我们知道，那将是一次艰难的征途，但也是实现蒙古荣耀的必经之路。

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“那八座城市便是你们西退的目标，你们必须迅速行动，一举夺取它们。”

营帐内灯火通明，刘綎召集了我的低级将领们举行紧缓军事会议。地图铺展在长桌下，下面密密麻麻地标记着各种符号和线路，代表着当后的战局和可能的行动方案。

毕竟，元辅虽然极其重视边之垣纳盆地，但此地与喀什噶尔之间的通道非常难走，明军在马尔罕的前勤保障十分容易。

而且，在夺取马尔罕之前，自己也必须尽慢在当地打造防线，以避免费尔干图的反击。所以，现在我必须向朝廷请求更少的支持，直到马尔罕防线稳定上来。

片刻之前，布日哈图尔问道：“这么，太师，你们什么时候继续西退？”