“从明天开始,每天保持两艘船出港巡逻,驻岛部队也开始进入三级战备状态。另外所有进万山港的商船,也必须加大检查力度,严防海盗奸细混到岛上来。”刚刚抵达万山港不久的王汤姆立刻便召集本地的军官们开会,布置战备任务。
尽管对手是让执委会忌惮了很长时间的“十八芝”,但王汤姆对于未来可能会爆发的战事却有极强的信心。在他的专业眼光看来,军事技战术落后又缺乏足够情报的对手,要想通过海路攻打万山港并非易事,不来个百十艘船恐怕连冲上岸的机会都争不到。
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即便是要在海上交战,王汤姆对于战局走势的判断也远比其他执委要更为乐观。如果说“十八芝”的优势在于水手们有丰富的航海和海上作战经验,那么海汉民团的优势就在于装备先进,即便还不能纯熟地依靠火炮在海面上击沉对手的船只,但至少能够依靠着自家战船良好的机动能力与对手周旋,就算郑芝龙能从荷兰人那里借来武装盖伦船,也很难与海汉这种利用先进技术打造出来的超时代战船相抗衡。海汉这边想溜的话,仅凭船速就可以把对手拿来在海上放风筝了。
当然了,王汤姆也没忘记出发前陶东来和颜楚杰特地叮嘱过的话——战略上藐视敌人,战术上重视敌人。尽管对自己所指挥的部队有着充分的信心,王汤姆还是很细致地参与了防御警戒计划的制定,并且将在今后一段时间内坐镇万山港,担当本地最高军事指挥官。至于这个临时职位能做到什么时候,那就要看接下来的局势变化而定了。
刘信离开广州的时候带着满心的怨恨,而这种怨恨也化作了行动力,半个月之后,便有潮州的客户传来消息,称刘香已经封锁了从广东潮州通往福建漳州的近海航道,所有前往福建方向的商船一律禁行,凡“琼联发”属下的商船,则是直接进行劫掠。在海汉这边收到消息的时候,已经先后有三艘“琼联发”股东名下的商船在海上被刘香的人马抢劫一空。
“刘香大概是知道我们这边骨头太硬不好咬,专挑了软柿子捏。”陈一鑫在情报分析会上发言道:“不过他们这种搞法,多少也能起到一点作用,现在丢了船的几家股东都把状告到驻广办了,我们不管这事好像也说不太过去。”
“我们是不可能出兵去漳州的,他们不愿意主动过来攻打我们,那这个局面就只能照现在这样继续维持下去。不过这也不一定是坏事,这些被刘香抢劫的商人,来告状的时候都没忘了向我们订购一批军火,也算是变相促进了我们的军火销售状况。”王汤姆可不会像陈一鑫那么冲动,有去往福建的商船会遭受“十八芝”的袭扰,这本来就是预料中会发生的状况,但如果刘香认为凭借这种伎俩就能让海汉就范,那未免把事情想得太简单了。
“如果我们不出兵阻止他们,那这仗要怎么打?”作为万山港民政主官旁听会议的厉斗好奇地追问道。
“很简单,他打他的,我打我的。我们不用去潮州那么远的地方,不需要冒着风险直接去攻打刘香的老窝,就立足于本地,先慢慢把他安排在岸上的各种暗桩、坐商清扫干净再说。”王汤姆笑着解释道:“关于这件事,驻广办的何夕何主任已经在进行了,我们这边只需配合行动就够了。”
“间谍战?”厉斗听到这里一下子就打起了精神:“我听说何主任在广州可是很有些手段的,真想去见识一下。”
“你还是好好做的你的职,在这个时代想当007可不是电影里那么容易。”王汤姆起身戴好军帽:“我现在带船出港,天黑前回来,岛上的事情就拜托给你们了。”
1628年11月13日,大明崇祯元年十月十八,广州城。
前些日子那场大雨给广州城造成了多处内涝,如今虽然积水已经褪去,但城中依然到处都有散发着臭味的淤泥坑,好在天气已经渐渐凉了,倒是没有因为这场突如其来的天灾引发出疫病。
“广盛号”在这场天灾中也是受害者之一,这家专卖漳州特产的小商号因为所处的地势低洼,在大雨中被淹了个通透,连着清理了数天都还没有将店中彻底清理干净,这几天虽然已经开门了,却因为屋里的淤泥味道还没有散发出去,并没有什么顾客登门。
眼看天色将暗,坐在门口打了一下午瞌睡的伙计站起身来,准备去搬门板过来关门了。这时候忽然有两个男子急急匆匆地到了门口,其中一人抬手招呼道:“别忙关门!”
“两位是要买东西?那里面请!”伙计也不疑有他,便在前面领路,将两人带入店中,不过刚一进店,这两人便一起上前从后面扭住伙计的胳膊,一顶膝盖,将其放倒在地。那伙计正准备要大声呼叫,口中就被塞进了一团麻布,一时呜呜啊啊地发不出声响来。
“不想死就别动!”其中一人压低了声音说道。
伙计感觉到一个冰冷而锋利的东西抵在了自己的脖子上,当下赶紧停止了挣扎,唯恐一个不小心自己把自己给报废了。他只感到自己被扭在身后的手臂上很快捆上了几圈绳子,然后又听到有纷乱的脚步声进入到店内,却没有人再出声说话,正待要抬头偷看时,就被一个黑布口袋罩在了头上,顿时眼前一片漆黑。