“我们也不是外人,我就直说了吧。”李奈端起秘书刚送来来的热茶润了润喉咙,然后开口道:“听说海汉要在大员岛开荒殖民了?”
施耐德不动声色地反问道:“你这消息从哪里来的?”
钱天敦在大员港与荷兰人签署协议才过去几天,目前消息并没有完全传开,算算时间李奈从广州出发的时候根本就不知道这件事才对。
李奈应道:“看你这反应,那应该是**不离十了。这可不是我从别人那儿打听来的,而是花了很多时间一点一点分析出来的!”
“哦?你自己分析出来的?那你说来听听。”施耐德手头上也没什么急事,听到李奈的回答也是起了兴趣,想知道这位脑回路奇特的李三少爷到底是怎么琢磨出来的。
“这个说来话就长了……”李奈见施耐德有兴趣听,当下也是兴奋起来,开始一点点讲述自己的推论过程。
事情还要从今年五月说起,当时澎湖战役结束之后,海汉和福建官方都有意识地对战果进行了大量宣传,而广东方面在驻广办的暗中推动之下,这次作战自然也是在民间引起了一波讨论流量。市井小民关注的方面大概都是官军和海汉民团在澎湖杀了多少海盗,打沉了多少艘船,查获了多少赃款赃物之类的消息,而且还会在传播过程中生出若干的谣言或传说。不过类似李奈这样的社会上层人士因为消息来源渠道不一样,所得到的信息要比民间传闻详实得多,所关注的点多多少少就跟普通百姓有些差别了。
大明和海汉组成的联军在澎湖一战中大获全胜,并且将十八芝残余势力驱离当地,这个战果是毋庸置疑的,李奈也丝毫不怀疑海汉民团具备了这样的战斗能力——至于说大明官军,李奈认为他们应该只是扮演了辅助角色,在交战过程中的戏份有限。李奈感兴趣的问题,就是海汉为什么要出兵打这一仗?打完这一仗之后,海汉接下来又想做什么?
海汉跟十八芝之间的矛盾,以及对于福建总兵许心素的幕后支持,李奈当然多少也是知道一些的,所以海汉协同福建官府一起出兵去抄十八芝的老窝,李奈认为也算是在情理之中。不过他倒是没想到福建官府居然很大方地在战后把澎湖直接交给了海汉管理,虽然名义上是共管,但很显然这种共管的程度可能还不及崖州官府在三亚的影响力。再加上海汉随后迅速宣布在澎湖驻军并修建港口和移民驻地,李奈就明白海汉是打算要在当地把以前在香港岛的做法重演一次了。
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有了官府的配合,海汉要拿下澎湖的实际控制权并不会比当初拿下香港岛更困难,所以李奈关注的重点就迅速转移到了海汉接下来的打算。
海汉在对澎湖动手之前,提前至少一年就在福建海岸的中左所建立了临时基地,而大量的军用物资都是从三亚运出,经香港岛转运去当地的。由于当时海汉为了掩护作战目的,雇佣了相当数量的民船执行运输任务,福瑞丰作为海汉的“老朋友”,其麾下的海运部门在这个过程中也承揽了一部分运输业务,因此李奈对此倒是比较清楚。
香港岛在海汉将势力范围扩展到福建海峡的过程中所起的跳板作用是非常明显的,而澎湖的位置预示着当地极有可能会是功能与香港岛类似的下一个跳板——只是海汉要准备往哪个方向跳,当时李奈掌握的信息有限,还无法准确地判断出来。