王恒问道：“你家大爷几时回来的？”

仆妇低头道：“一早天还没亮，大约是卯时初（早晨五点），大爷昨日扭伤了脚，是李秀才的家丁抬轿子送回来的，大爷命奴候在这里，等王公子起来，用罢餐饭请到书房相见。”

王恒回想到昨日黄家一点礼数都没有，无人招待他夜饭，想是被云台兄知晓了，由此可见云台兄处境确实不妙。

仆妇领着去黄云台平时用餐的后房，厨房的人说已经过了巳时（上午九点），厨下只剩下米粥。

王恒草草用了些腐乳酱瓜白粥，便叫仆妇带路去黄云台的书斋。

黄云台的书斋是整个东楼底层最朝东的一溜正房，廊下立了个小厮，见王恒走来，上来施礼道：“想必是王七公子，小的是阿林，大爷关照七公子到了即刻给他通传，公子爷稍待片刻。”

小厮阿林沿着游廊进去，不一会儿急匆匆回来，禀道：“七公子先去别处歇歇，吃杯茶水吧，我家大爷书房紧闭着，大约是今儿一大清早赶路回来劳累，在内室补一觉。”

王恒满腹疑惑，也只得客随主便，先去花厅奉茶，管事的老严作陪，岂料这清茶吃了一杯又一杯，总不见黄云台过来。

王恒渐渐腿脚发麻，坐立不安起来，又想起昨夜来的路上，涵村山道上看见的骇人景象，还没有见着黄云台之前，他不打算相信任何人，便忍住不说。

老严陪笑道：“七公子不如去咱们万户庄内随便走走，我知道城里人爱看洞庭山人家的风土人情，咱们庄子可大，让刘妈远远跟着你，大爷从内房出来，马上就来请公子爷。”

王恒闻言觉得甚好，他来之前就对庄上其他人心存疑惧，正好乘机四处走走，观察观察情形。

雨虽然止了，天穹依然阴云密布，夜晚黑色巨兽般的万户庄在日间换了一副面容。

万户庄外观看来是个庞大的坞堡连成一片，庄内划分了各种区域，黄云台这一房人口住的东楼，是嫡派长房的住所，楼层最为高耸。

稍远处矗立着外貌相仿的其余几幢楼，大概就是黄二老爷所说的南楼及其他吧。再远处，也是一排排形制相似的小楼，掩映在树影婆娑里，看不真切。

王恒随意走走，不知不觉朝门楼的方向而去，望见角门那里站着两位缁衣僧人，又见黄二老爷气喘吁吁疾步过去，与那两位僧人立在影壁下交谈起来，王恒连忙止住脚步，停留原地凉棚下。