黄永宁的到来，意味着大醮正式开始，他看样子在庄中颇有人望，族中老头们纷纷起来同他寒暄几句。

一番繁文缛节，不知道从哪里冒出来许多人来人往，雕花厅里喧哗纷扰，王恒枯坐无趣，悄悄从后门离开。

从前厅回到他居住的二楼西厢房，经过一个小小的花池，水面早就冰封了，靠近河边还有几支枯荷，被冰雪压得楚楚可怜。

此时雪势稍减，雪花一星半点洒落，视野开阔了很多。

王恒闲极无聊，见此处倒还幽静，意欲独自呆一会儿。他身上披着大氅，抖一抖落雪，忽听得池边假山洞里似有人交谈，衣裾摇动的簌簌声朝洞口而来，王恒直觉不妙，也许窥伺了到了别人的隐私，情急中见假山洞北侧植了好一片修竹，便侧身闪躲了进去。

“姊姊，今夜祠堂。。。。。。我一定把话带到。”耳边传来女声轻声低语，又传来“咦”的一声，另外一个女声悠悠道：“方才有人经过这里，雪地里脚印是新鲜的。”

先前那个声音道：“姊姊太多疑了，今日人多，偶有人经过，无事的。”

紧接着一阵默然，传来踏雪的窟通窟通声，山洞中的两人朝着不同方向分开离去。

王恒视线所得望到的，是一个葱绿色棉袄的背影，梳了个双平髻，看穿戴应该黄家的丫鬟，蓦得心中一动，倒跟黄永宁内堂伺候的那个黑皮肤村里村气的小丫鬟有几分相似。

这丫鬟面目平庸，背影看来却有几分婀娜。

稍等片刻，觐得左右无人，王恒赶忙离了这是非之地。

屋外寒冷，雕花厅又沸反盈天，下午王恒便只在西厢房临帖写大字。傍晚黄家小厮来请，姑爷在内堂设宴邀王七公子小酌。