小莲连忙把木门敞开,请王恒与小才进去,她前几日摔了一跤,现在看来恢复得不错,走路的姿势还有些一瘸一拐的,行动却是无碍了。
屋老逼仄,看光景要有好几年没有修缮过了。
小莲请了俩人在门厅落座,有些不好意思道:“我家太太带着管家出门去了,就委屈两位王公子在此奉茶。”
小才道:“叨扰叨扰。”
门厅中堆着不少杂物,光线极差,墙壁斑驳,无不彰示着败落之意。
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门厅上挂着两盏旧灯笼,用白布蒙着,王恒不由疑惑,这是刘别驾旧年去世后留下来的,还是祭奠刘府纨英小姐的,纨英小姐在聚宝寺替父祈福舍身跳崖,是贞孝烈女,为何刘府下山后没有给她开丧?
小蝶很快倒了茶水回来,茶盅是市卖的白瓷,茶水中放的是她种在前庭的佩兰草。
小才凑趣道:“小莲姑娘的佩兰草,真是香极了。”
正待要攀谈几句,里厢传来窸窸窣窣的脚步声,半晌出来个衣衫褴褛的老头,拄着拐杖,摇摇欲坠的样子,颤巍巍问道:“小莲,是甚么人来访?”
小莲急忙扶住老头,道:“爹,你怎么出来了,这两位王公子,是给老爷写墓志的张大人的弟子,他们路过来吃口茶,前几日奴在聚宝寺膳堂得了几个馒头,着急着一大早下山给爹爹送去,不小心摔倒,就是这两位王公子救得奴。”
这老头却甚是知礼,虽然身上不利索,定还要行拜礼。
俩人哪里敢受,小才赶紧搀着老头不让他拜下。
王恒奇道:“小蝶姑娘那日匆匆下山,就是为了给你爹爹送馒头,且不算上下山,单单来回有十几里路呢。”
小蝶羞红了脸,低头不语,老头却道:“老爷去世后家道艰难,太太东挪西凑好不容易有了给老爷办法会的钱,能典当的都拿去当了,家中无米无面,阿蝶只当小人留在家中会饿死,小人挖芋头吃了三天。”
闻言王恒与小才疑虑更甚,这是能出一千两银子请张先生作墓志,呼奴唤婢几十人的刘府吗?