人们强打着精神、微笑向威尔致意。

不少老妇人拉着她们的孩子，命令孩子展示身上那点可怜的肌肉。

她们祈求威尔收下那些孩子，让他们进矿队混口饭吃，家里实在是养不起这些小伙子了。

威尔则微笑着一一回应。

他收下了一位，其余的都委婉地拒绝了。

“长高些再说，现在送这些小家伙去矿洞，会没命的！”

威尔如此说道。

虽然遭到拒绝，但人们依旧保持着秩序，默默地散开了。

或许在总督大人那里，威尔只是个随时可以替换的小人物。

但在黑煤街，威尔就是他们的王。

他手底下数千的矿工，掌握着黑煤街居民们的生计，没人敢忤逆他。

当然，也没人会忤逆他，他已经获得了人们的尊重。

威尔走到门前，回头看着众人：“快去通知那些回家的小伙子吧，别让他们等急了”

见众人四散，威尔推开门，迎面抱起两个跑过来的小宝贝。

门关上，只传出女孩儿们咯咯的笑声。

街区深处的低矮窝棚里，麦卡一家围坐在窝棚中央，正共进午餐。

其实麦卡家每日只吃得起这一餐了。

他们得赶在中午之前吃完，否则等阳光偏移，他们这些处于街道深处的窝棚就只能摸黑吃饭了。

至于蜡烛，他们是万万买不起的。

蜡烛是奢侈的，黑煤街只有威尔先生以及他手底下的队长们能使用得起。

世道就是这样，矿工挖来能源石发电，可他们却使用不起电。

绝大部分的电将用来维持上巢的护盾以及空气循环装置，或者提供给各大工厂进行生产。

剩余的那些电力则全部输到王庭区，以点亮那里的夜空。

麦卡溺爱地看着自己的小崽子，他正狼吞虎咽地吞下最后一点食物。

小崽子十二岁了。

等再过几年，小崽子就能出去找个活计了，这个家庭就有了希望。

“爸爸，我还有点饿……”小崽子抬起头，小声道。

是啊，饿……

麦卡的笑容敛住了。

他能看小眼睛里的渴望，小崽子正是长身体的时候啊，怎么可能会不饿呢。

可家里没有粮食了。

妻子的手是坏的，根本没有工厂要她，全家就靠着自己在矿队里那点收入过活。

可昨天，矿队让他“带薪休假”了。

麦卡不太明白那个词是什么意思，就稀里糊涂地领到了明天的日薪。

原本他还有些高兴，可从其他人略带可怜的目光里，他有些明白过来，这不是好事！