清晨那场关于一百二十公里烧饼的荒诞插曲，随着队伍重新启程，渐渐被林间路途的琐碎日常所覆盖。但某种微妙的氛围变化，却如同水底暗流，悄然存在于队伍之中。

赵辰对赵汐的宠溺肉眼可见——他会在她走路时下意识放慢脚步，会在她询问野外植物时耐心解答，会在休息时特意将水袋先递给她。这些细节自然得仿佛本该如此，却让熟悉赵辰的其他人暗自咋舌。

索菲亚科曾私下对尤里安嘀咕：“我以前怎么没发现他这么会照顾人？”

尤里安耸肩：“可能因为‘妹妹’这个身份有特殊加成？就像某种……血缘本能？”

罗克则默默观察，将赵辰照顾赵汐的种种细节记在笔记本上——他总觉得，这些看似日常的互动里，或许藏着什么值得学习的、关于“强大者如何对待重要之人”的深意。

只有紫冥，她的警惕没有丝毫放松。

她注意到，赵汐虽然表面上沉浸在被哥哥宠爱的喜悦中，但那双暗红色的眼眸深处，时常会闪过短暂的空茫或计算。那不是一个真正放松的妹妹会有的眼神。

队伍沿着尤里安指引的路线继续向北。森林渐渐稀疏，地势开始向下倾斜，空气中能闻到淡淡的海腥味——他们正在接近东海岸。

途中遇到几次小规模的裂隙开启，涌出的隙兽等级不高，大多只是先遣侦察型。罗克主动请缨处理，他的刀法在这段时间的实战磨练下愈发精进，“弧光”挥斩时带起的银白色轨迹干净利落，往往三两刀就能解决一头隙兽。

索菲亚科偶尔出手，更多是在罗克应付不过来时从旁协助。他的战斗风格与之前相比有了微妙变化——少了几分魔王的狂放，多了几分精准与效率，异色瞳中闪烁的光芒总是带着某种深思熟虑的审慎。

赵辰、紫冥、尤里安和艾娜尔则显得很悠闲。赵辰大多数时间只是旁观，偶尔在罗克出现明显破绽时出声提点。紫冥保持着警戒姿态，但未拔匕首。尤里安干脆找棵树坐下打盹，用她的话说“这种小场面不值得我出手”。

而赵汐，她安静地站在赵辰身边，暗红色的眼眸看似在观察战斗，实则思绪早已飘远。

‘断熔之崖……’她在心中盘算，‘艾娜尔的逆灵枢，在那种纯粹由正面灵枢能量构筑的古老圣地引发共鸣，一定会造成不小的混乱。毕竟，根据莫尔斯大人的说法，千万年来，从来没有逆灵枢者主动获得过任何魂契的记载。’

她的手指无意识地摩挲着腰间的短剑——那柄漆黑如夜的兵器，此刻收敛了所有锋芒，如同寻常武器。

‘混乱，就是机会。所有人的注意力都会被艾娜尔吸引，赵辰一定会全神贯注守护她。那时候……就是我动手的最佳时机。’

计划清晰，步骤明确。

但就在这个念头浮现的瞬间——

心脏的位置，毫无征兆地“咯噔”了一下。

不是生理性的不适，而是某种……情感层面的阻滞。一种她在过去十几年严苛训练中从未感受过的、陌生的、柔软却顽固的阻力。

她抬起眼，看向前方的赵辰。

他正侧头对艾娜尔说着什么，手指指向罗克刚完成的一个漂亮回旋斩，嘴角带着淡淡的笑意。晨光透过稀疏的树冠洒在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓线。

‘虽然……你是我的哥哥。’赵汐在心中默念，试图用理智加固逐渐动摇的意志，‘但是，海德拉对我有养育之恩，七席大人教我认知世界，莫尔斯大人予我使命。我跟你之间……毕竟没有实际相处过的感情。’

她的指甲陷入掌心，轻微的刺痛让她清醒。

‘而且，你们当时并没有挽回我的生命……妈妈以为我流产了，你甚至不知道我的存在。所以……’

暗红色的眼眸深处，闪过一丝冰冷。

‘你该死。’

这个结论，本该如钢铁般坚定。

可为什么……念出来的时候，心里某个地方，会隐隐作痛？