所有人绷紧。

但它没冲。

只是原地顿了一下，又退回原位。

“虚晃。”卡尔说，“它在吓我们。”

“成功了。”陈浩咬牙，“我裤腰带都快松了。”

娜娜一直盯着扫描屏：“它的体温在上升，现在是三十九度二，说明代谢加快，攻击意图增强。”

“也就是说，下一回它可能真扑？”陈浩声音高了。

“不一定。”卡尔盯着那生物的眼睛，“它也在怕。你看它耳朵贴着头，这是防御姿态。它不确定我们是什么。”

“我们也不确定它是啥。”陈浩翻白眼，“要不咱俩交换一下简历？”

“闭嘴。”苏珊低声，“它动了。”

那生物真的开始逼近。

一步，两步，爪子踩在地上几乎没有声音。它的头压得很低，眼睛始终盯着四人中最前面的苏珊。

苏珊没退。

她把手电光直接打在那生物脸上。

强光一照，它明显晃了一下，喉咙里的声音戛然而止。但它没逃，反而眯起眼，嘴角抽动，露出更多牙齿。

“有效。”苏珊说，“它怕强光。”

“那我把衣服脱了甩它脸上？”陈浩问。

“你脱了也没用。”卡尔说，“脂肪层太厚，反不了光。”

“喂！”陈浩急了，“这时候你还打击我体型？”

“我只是陈述事实。”卡尔面不改色。

那生物在五米外停下，前爪抓地，肌肉绷紧。它的呼吸变得粗重，鼻孔一张一合，喷出淡淡的白气。

小主，

“准备。”苏珊低声说，“它要来了。”

陈浩把木棍横在身前，手抖得厉害。他深吸一口气，努力让自己别瘫下去。

就在这时，娜娜突然开口：“等等，它身后岩缝里有动静。”

所有人的视线顺着她的话往那生物背后的石缝看去。

一道更小的影子在里面一闪。

紧接着，一声尖锐的鸣叫从里面传出，像是幼崽在叫。

那生物立刻回头，喉咙里发出短促的咕噜声，像是回应。但它没离开，反而挡在石缝前，头转向他们，眼神更凶了。

“护幼行为。”卡尔说，“它不是在捕猎，是在守巢。”

“所以它不会退？”苏珊问。

“除非我们走。”卡尔说，“否则它会一直拦着。”

陈浩松了口气：“那就好办了，咱不碰它孩子，它也别找我们麻烦。”

“问题是。”苏珊盯着那生物，“我们得往下走，而它的窝，就在那条路上。”

那生物似乎察觉到他们的迟疑，又往前挪了半步。它的尾巴——虽然没有明显的尾部结构，但后腰有一段肌肉突起在微微摆动——轻轻扫过地面，扬起一小撮尘土。

“它在标记领地。”娜娜说。

“现在怎么办？”陈浩问，“总不能在这儿耗到天黑吧？”

“不能。”卡尔说，“夜间它的优势更大，夜视、嗅觉都会提升。”

“那就硬闯？”陈浩声音发虚。