离开天机城后，韩小厉一路向西，地貌逐渐从青山绿水变为黄沙戈壁。越是深入，天地间的灵气便越发稀薄而狂躁，充斥着干燥的土元之气与灼热的风沙。放眼望去，天地一片昏黄，沙丘连绵起伏，如同凝固的金色海浪，一直延伸到视野的尽头。

这里，便是灵界中央区域有名的险地之一——无垠荒漠。

荒漠之中，并非全然死寂。偶尔能看到一些顽强生长着的、形态奇特的耐旱植物，以及一些适应了此地环境的沙蝎、毒蟒等妖兽。更有一些地方，分布着由土系修士或本土种族建立的绿洲据点，作为往来歇脚和交易之所。

韩小厉依照星钥的指引，朝着戊土之钥感应的方向持续深入。他并未驾驭遁光高空飞行，那样目标太大，容易成为荒漠中某些掠食者或沙暴的靶子。他选择低空飞遁，身形在呼啸的风沙中若隐若现，气息与周围的环境几乎融为一体。

随着不断深入，他怀中的星钥对戊土本源的感应愈发清晰，但那感应并非固定于一点，而是如同脉搏般，在某个广阔的区域内有规律地波动着，似乎那戊土之钥并非静止，而是在地脉中缓缓移动，或者其存在本身引动了地脉。

这一日，他正飞掠一片巨大的沙海，前方地平线上，突然出现了一道笔直的、如同狼烟般的土黄色烟柱，直冲云霄！那烟柱并非普通沙尘，而是精纯的土系灵力混杂着某种阵法的光芒所形成的异象。

同时，激烈的法术轰鸣声与喊杀声，随着风沙隐隐传来。

韩小厉神识扫去，只见百里之外，一片相对坚实的戈壁滩上，两方人马正在激烈交战。

一方，是近百名身着统一土黄色劲装的人族修士，他们结成一个浑厚的土黄色光罩战阵，手持各种土系法器，不断引动地脉之力，凝聚出巨石、地刺、流沙进行攻击和防御，正是人族在此地的大宗门之一——“厚土宗”的弟子。为首一名面容敦厚、手持一面土黄大旗的中年汉子，修为赫然达到了化神初期，应是此行的首领。

而另一方，则是一些形态奇异的生灵。它们大多下半身是翻滚的沙尘旋风，上半身则凝聚出类似人形的躯干，手臂由坚硬的岩石构成，头颅位置是两点跳跃的土黄色灵光。这是无垠荒漠的本土种族——“沙族”！它们数量更多，约有两三百，个体实力从金丹到元婴不等，依靠着对沙漠环境的绝对掌控，如同鬼魅般在沙地中穿梭、凝聚、攻击，不断冲击着厚土宗的战阵。为首的一名沙族，身形更加凝实，下半身的沙尘几乎化为实质的岩石铠甲，气息磅礴，竟也达到了化神初期！

双方显然是为了争夺戈壁滩中央，那一处正在不断向外喷涌着精纯土系灵气的裂缝！那裂缝之中，隐隐有玄黄色的光芒闪烁，散发出令人心悸的厚重气息。

“玄黄地脉的出口！”韩小厉立刻认出。玄黄地脉乃是戊土精华汇聚之地，对于土系修士和沙族而言，都是至关重要的修炼资源。难怪会引发如此规模的冲突。

他本不欲插手，正准备绕行。然而，怀中的星钥却在此刻传来了异常清晰的悸动！那感应源头，并非直接指向那玄黄地脉的裂缝，而是指向了交战区域地下极深之处！仿佛那戊土之钥的本体，就潜藏在这片区域的地脉核心，而这场争夺，无意中引动了地脉，使得其气息泄露了出来！

“竟在此地……”韩小厉目光一凝。这就无法轻易离开了。戊土之钥他志在必得，但眼下局势混乱，贸然卷入并非明智之举。

他隐匿身形，收敛所有气息，如同融入沙丘的阴影，悄然靠近战场，准备静观其变。

战场上，激战正酣。

厚土宗凭借战阵之利，防守得滴水不漏，那化神初期的旗手不断挥动大旗，引动周遭大地之力，化作一道道厚重的土墙和咆哮的石龙，抵挡着沙族如同潮水般的攻势。