这天，“饕餮楼”的老板钱富贵亲自登门了。他是个脑满肠肥、眼神精明的中年男人，一进来就皮笑肉不笑地拱手：“姜老板，恭喜发财啊！最近你这生意，可是红火得让人眼热啊！”

姜小勺知道来者不善，客气地请他坐下：“钱老板过奖了，小本经营，混口饭吃。”

“嘿嘿，姜老板谦虚了。”钱富贵小眼睛滴溜溜转着，“我看姜老板这店里，菜式新颖，味道独特，想必是有独门的配方和渠道吧？不知……有没有兴趣合作一把？你把配方和供货渠道分享出来，我们‘饕餮楼’可以利用我们的规模和渠道，把生意做得更大，利润嘛，好商量！”

图穷匕见，这是明着要来抢配方和渠道了。姜小勺心中冷笑，面上却不动声色：“钱老板说笑了，小店靠的就是点家传的手艺和用心选料，没什么独门配方，供货渠道也是普通的菜市场，怕是入不了钱老板的眼。”

钱富贵脸色沉了下来：“姜老板，这就不够意思了吧？大家都是明白人，你那些菜，是一般菜市场能买到的料？还有上次那个什么……全息投影吃饭，唬弄谁呢？背后没有高人指点、没有特殊渠道，谁信？”

他凑近一步，压低声音，带着威胁道：“这餐饮圈的水深着呢，一个人吃独食，容易噎着。合作，才是共赢之道。”

姜小勺正要反驳，一个清亮的女声插了进来：“钱老板，您这话说的，好像我们市场监管部门是摆设一样？合法经营，用心做菜，什么时候成了罪过了？”

只见林薇不知何时走了进来，手里还拿着录音笔和笔记本，脸上带着职业化的微笑，眼神却锐利地看着钱富贵。

钱富贵显然认得这位以笔锋犀利、追踪报道闻名的女记者，脸色顿时一变，强笑道：“林记者？您怎么在这儿？误会，都是误会！我就是和姜老板聊聊合作的可能性而已。”

“是吗？”林薇挑眉，“可我刚才好像听到什么‘水深’、‘独食’之类的？钱老板，现在可是法治社会，公平竞争，有什么问题，可以通过正当途径解决，或者……向我们媒体反映也行。”她晃了晃手中的录音笔。

钱富贵额头冒汗，干笑两声：“没有的事，林记者您听错了！那个……姜老板，我突然想起店里还有事，先走一步，合作的事以后再说，以后再说！”说完，几乎是落荒而逃。

姜小勺看着钱富贵的背影，松了口气，对林薇感激道：“林记者，谢谢你又帮我解围。”

林薇收起录音笔，笑了笑：“举手之劳。这种人，就是欺软怕硬。不过，姜老板，”她话锋一转，目光灼灼地看着他，“你这店，确实越来越神秘了。我可听说，连Zoey那次‘深海用餐’的特效，都不是普通技术能做出来的。你身上，到底还有多少秘密？”

姜小勺心里一紧，知道这位敏锐的女记者已经开始深入探究了。他打了个哈哈，试图蒙混过关：“哪有什么秘密，就是一点小聪明加上朋友帮忙罢了。林记者想吃什么？今天我请客！”

林薇看着他略显慌乱的样子，也不点破，只是意味深长地笑了笑：“好啊，那我可要好好尝尝，你这‘小聪明’和‘朋友’能做出多么不可思议的美味。”

时味居的内外，古今的交织，似乎正将姜小勺推向一个更为复杂的漩涡中心。