“三日后,我要看到船。”赵安康收起令牌,转身就走。
三日后,登莱港果然停泊了五十艘大船,每艘都能容纳上百人,船工水手也都是经验丰富的老手。赵安康让人先将老弱妇孺和牛羊赶上船,精壮的汉子则骑着马,沿着海岸护送船队,防备可能出现的袭击。
他自己则最后登上了旗舰。站在船头,望着渐渐远去的登莱城,心里忽然有些感慨。从江南到北地,从孤身一人到数千之众,这一路走来,竟像一场漫长的梦。
“赵大哥,都准备好了!”王二跑过来,手里拿着个望远镜,“刘老板说,顺着洋流走,七八日就能到济州岛。”
赵安康点点头,目光投向茫茫大海。海面上风平浪静,阳光洒在波光粼粼的海面上,像铺了层碎金。远处偶尔有海鸥飞过,发出清脆的叫声。
船队航行得很顺利。前几日风平浪静,除了偶尔有几只海鸟落在船桅上,没遇到任何麻烦。赵安康每日要么在船头练枪,要么和李秀才商量到了济州岛后的安排,偶尔也会拿出纳虚葫,给船上的孩子们分些用培元酒稀释的甜水——这些甜水虽然效力减弱了许多,却能强身健体,让孩子们少生病。
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到了第五日,海面上忽然起了风浪。原本平静的大海变得暴躁起来,巨浪像小山一样拍打着船身,船摇晃得厉害,不少人开始晕船,吐得昏天黑地。
“赵大哥,怕是要变天了!”经验丰富的老船工脸色凝重地跑过来,“看这架势,是要起风暴了!”
赵安康皱起眉头,走到船头,望着远处翻滚的乌云。他运转内力,凝神细听,隐约能听到云层中传来的雷声。
“让船工们把帆降下来,加固船身!”他对王二喊道,“让弟兄们都抓好,别被浪打下去!”
命令很快传了下去。船工们手脚麻利地降下船帆,用绳索将货物固定好。汉子们则互相搀扶着,照顾着老弱妇孺,虽然船摇晃得厉害,却没人慌乱——这些日子的经历,让他们对赵安康充满了信任。
风暴来得比预想中更猛烈。狂风呼啸,巨浪滔天,五十艘大船在风浪中像叶子一样摇摆。有几艘船的桅杆被吹断了,还有一艘船差点被巨浪掀翻,幸好赵安康及时用丝剑斩断了缠绕的绳索,才侥幸脱险。
他站在旗舰的船头,任凭冰冷的海水打在身上,运起内力,将一道道丝剑射向那些威胁船队的暗礁和漩涡。银白色的丝剑在风浪中穿梭,精准地击中目标,炸开一团团水花,为船队开辟出一条安全的航道。
老船工们看得目瞪口呆,他们在海上跑了一辈子,从未见过有人能以指御气,劈开风浪,都把赵安康当成了神仙。
风暴持续了整整一天一夜,当第二天清晨风浪散去时,所有人都累得瘫倒在地。五十艘大船损失了五艘,还有几艘受了轻伤,但万幸的是,人员伤亡不多。
“赵大哥,您快看!”王二忽然指着前方,激动地喊道。
赵安康抬头望去,只见远处的海面上出现了一个绿色的岛屿,轮廓越来越清晰。岛上覆盖着茂密的森林,海岸线蜿蜒曲折,确实是个风水宝地。
“到了,济州岛。”赵安康长舒一口气,紧绷的神经终于放松下来。
船队缓缓驶入济州岛的港口。港口里原本有几个朝鲜的渔村,村民们看到这么庞大的船队,吓得躲在家里不敢出来。赵安康让人送上些礼物,又派李秀才去交涉,说明他们只是来此定居,不会打扰当地百姓,村民们这才放下心来。