就在这时，三声清脆的车梆子响从槐树方向传来。潘金莲摸出怀里的石灰包，猛地往人群里一撒，白色粉末瞬间弥漫开来，伴随着此起彼伏的咳嗽和咒骂。她趁机拽起旁边的铁链——那是她白天从王铁匠铺借的，一头缠在手腕上，另一头甩出去，精准地缠住了最前面那个恶奴的脚踝。

“倒！”她大喝一声，猛拽铁链，恶奴“扑通”倒地，撞翻了后面两个。

此时铁匠铺的风箱“呼嗒呼嗒”响起来，震得人耳朵疼，正好盖过了这边的动静。潘金莲借着月光瞅准槐树下的影子，拽着铁链就往那边退，边退边喊：“大郎！拿家伙！”

树上突然跳下个黑影，抱着捆好的柴禾就往恶奴堆里砸——是武大郎！他把柴禾捆得紧实，砸在人身上跟挨了闷棍似的。两人一退一进，配合得竟比做饼时还默契。

管家好不容易从石灰雾里钻出来，看清槐树下的石子袋，突然明白过来：“调虎离山！快追！”

可已经晚了。潘金莲拽着铁链绕树干缠了两圈，恶奴们被绊倒一片，武大郎趁机扛起她就往铁匠铺跑。王铁匠早把后门打开，两人冲进去时，风箱还在响，铁炉里的火星溅在青砖地上，像撒了把星星。

“妥了！”潘金莲从他背上跳下来，拍着胸口喘气，却看见武大郎正盯着她的手腕——刚才拽铁链太用力，磨破了皮，渗出血珠来。

他突然转身就往外跑，没多久拎着个小陶罐回来，是金疮药。他笨拙地拧开盖子，倒出些药粉，小心翼翼往她伤口上撒，指腹的茧子蹭得她皮肤发疼，可心里却软得一塌糊涂。

“傻不傻，这点伤算啥。”她想抽回手，却被他攥得更紧。

“俺娘说的，媳妇的手金贵，破了皮就做不了饼了。”他头也不抬，睫毛上还沾着灰，“以后……以后俺来拽铁链，你就站远点喊口号就行。”

潘金莲突然笑出声，笑得肩膀直颤。炉火把他的影子投在墙上，不再是那个佝偻矮小的模样，倒显得宽厚可靠。她突然明白，所谓相依为命，不是谁保护谁，是你递药粉时，我正好敢伸手；你扛柴禾时，我正好敢拽铁链。

“大郎，”她抽回手，往他嘴里塞了个热乎的糖饼，“明儿咱做芝麻馅的，多放糖，卖贵点，攒够了钱，就把这破摊换成木头的，带轱辘的那种，推着走，省得总被人砸。”

武大郎含着饼点头，含糊不清地应：“中，都听媳妇的。”

风箱还在“呼嗒”响，铁炉里的火明明灭灭，映着两人的脸，像揣了两团暖烘烘的光。巷外的咒骂声渐渐远了，可灶台上的余温，却像是要烧进骨头里去。