武大郎猛地点头，手忙脚乱地去翻账本，后腰撞到灶台都没哼一声。

潘金莲拉开门，就见两个衙役凶神恶煞地堵在门口，手里的铁链子哗啦作响。旁边还站着个穿绸衫的中年男人，正是县太爷家的管家，正捂着鼻子，仿佛站在粪堆前。

“你就是潘金莲？”管家斜睨着她，唾沫星子喷了半尺远，“我家小公子吃了你做的酥饼，上吐下泻，大夫说饼里有沙砾——你好大的胆子，敢谋害官眷！”

潘金莲没接话，反而蹲下身，从门后拖出个半旧的筛面箩，举到管家面前：“管家请看，这筛子的眼比针尖还细，别说是沙子，连麸皮都漏不下去。”她又转身进屋，抱出个陶罐，“这是做酥饼的芝麻，每粒都挑过，您可以倒出来数数，看有没有半粒沙子。”

管家被她堵得一愣，随即恼羞成怒：“休要狡辩！人证物证俱在，跟我们回县衙！”

“去哪都行。”潘金莲直起身，掸了掸衣襟上的面灰，“但得先让我看看那‘有沙子的饼’——若是真有问题，我认打认罚；若是没有，还请管家给我这小摊子赔个不是。”

这话硬气，倒让两个衙役迟疑了。管家眼珠一转，冷笑：“好啊，我倒要看看你能耍什么花招！”

去县衙的路上，潘金莲走得稳稳当当，路过自家饼摊时，还不忘回头叮嘱隔壁卖菜的李大娘：“劳烦您帮我照看会儿摊子，傍晚我若是没回来，让我家大郎把炉子封好。”那镇定模样，倒比押着她的衙役还像个主事的。

县太爷的大堂上，潘金莲站在当中，脊梁挺得笔直。案上摆着块咬了一半的酥饼，看着确实像有粒黑点。县太爷一拍惊堂木：“潘金莲，你可知罪？”

“民妇不知。”潘金莲声音清亮，“请大人细看那‘沙子’——民妇做饼用的芝麻都是炒过的，沙子炒过会发黑发脆，您一碾便知；若是真沙子，必定带着土腥味。”

县太爷愣了下，让衙役取来碾子。那黑点一碾就成了碎末，还带着股芝麻香。管家的脸“唰”地白了，支支吾吾说不出话。

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“大人。”潘金莲突然开口，目光扫过缩在一旁的管家，“这酥饼是三天前送的，若是真有沙子，小公子当天就该不适，为何偏偏等了三天？再者，民妇记得那天送饼时，管家说要留两盒给‘西府的朋友’，不知这饼，是否经了旁人的手？”

她特意把“西府”两个字咬得重了些——阳谷县谁不知道，西门庆府就叫西府。