西门庆吓得腿一软，恶奴们见状，早就作鸟兽散。武松把西门庆往地上一扔，对着街坊拱了拱手：“劳烦各位街坊照拂我哥嫂，武松感激不尽。”说完，他转向潘金莲，从怀里掏出个油纸包，“嫂子，这是你要的西域芝麻，比咱这儿的香。”

潘金莲看着武松风尘仆仆的脸，又看了看身边紧紧攥着擀面杖的武大郎，突然笑了。她接过芝麻，往面团上撒了一把：“正好，今儿做芝麻糖包，让你尝尝，比小时候的还香。”

武大郎凑过来，笨拙地想帮忙揉面，却被面团沾了满手。潘金莲拍掉他手上的面粉，嗔道：“去烧火去，别在这儿添乱。”

武大郎“哎”了一声，乐颠颠地往灶膛添柴。火光映着他的脸，皱纹里都透着笑。武松看着眼前这一幕，突然对着潘金莲作了个揖：“嫂子，以前是俺不对，总觉得哥配不上你……现在才明白，是俺不懂，这日子啊，不在高矮，在暖不暖。”

潘金莲没接话，只是把刚蒸好的芝麻糖包往武松手里塞：“趁热吃，堵上你的嘴。”

灶膛里的火还在烧，把屋子烘得暖暖的。武大郎蹲在灶前，看着锅里的糖包慢慢鼓起来，突然偷偷往潘金莲手里塞了块冰糖：“加这个，更甜。”

潘金莲看着他掌心的冰糖，又看了看墙上投下的三个影子——武松的挺拔，武大郎的敦实，还有自己的，在火光里轻轻摇晃。她突然觉得，这“三寸丁谷树皮”的绰号，这“淫妇”的污名，在这满屋子的芝麻香里，好像都淡了。

街坊们渐渐散去，临走时还不忘夸一句“大郎家的糖包真香”。武松吃得满嘴糖渣，含糊不清地说：“哥，嫂子，俺在边关总想着这口，原来不是因为糖甜，是因为……”他顿了顿，看向武大郎，“是因为家里有人等着。”

武大郎嘿嘿笑，往武松碗里又塞了个糖包：“多吃点，明儿再让你嫂子给你装一筐带走。”

潘金莲看着他们兄弟俩，突然想起账本上的话——“三月十六，西门庆欠芝麻钱五十文。”她拿起笔，在后面添了句：“已结清，用西门庆的嚣张气焰抵债。”写完忍不住笑出声，觉得这账本，越来越像本生活日记了。

夜色渐深，武松去厢房休息后，潘金莲收拾着碗筷，听见灶膛里还有“噼啪”的声响。走近一看，武大郎正往余烬里埋红薯，见她进来，不好意思地挠挠头：“给你留的，你爱吃的溏心红薯。”

她蹲下来，看着他认真的侧脸，突然伸手揉了揉他的头发：“大郎，你知道不？你这手艺，比饼摊还值钱。”

武大郎的脖子红到了耳根，手里的火钳“哐当”掉在地上。红薯在余烬里慢慢熟透，甜香混着烟火气，在小小的灶房里弥漫开来。潘金莲靠在门框上，看着这个曾经被她嫌弃“矮矬穷”的男人，突然觉得，这日子就像这红薯，初看灰头土脸，掰开了，里面却是滚烫的甜。

她从账本上撕下一页纸，借着灶光写下：“今日，西门庆被武松吓跑，红薯很甜。”想了想，又在后面画了个歪歪扭扭的笑脸，像武大郎每次递饼给她时的表情。

灶膛里的余火渐渐暗下去，却把心烘得暖暖的。潘金莲知道，这不是什么惊天动地的改写，只是两个被命运按在泥里的人，借着一灶烟火，一笼糖包，把日子过出了点甜。而这甜甜的滋味，会像芝麻糖包上的糖霜，慢慢裹满往后的每一天。