崇德二年三月十五日卯时,义州城外的校场上,三万征蒙大军按编制列队——正白旗玄色镶白边旗帜在前,镶白旗宝蓝色镶白边旗帜紧随其后,两红旗的红色旗帜与正蓝旗的蓝色旗帜分列两侧,科尔沁盟军的白色蒙古旗点缀其间,甲胄寒光与旗帜猎猎交织,气势磅礴。
多尔衮身着“奉命大将军”铠甲,手持马鞭,勒住马缰立于阵前,身后跟着多铎、岳托、觉善、奥巴等将帅。他目光扫过全军,高声道:“将士们!今日西进蒙古,只为收服察哈尔部众,瓦解明蒙联盟!军纪严明,不得劫掠百姓,不得滥杀降兵,若有违反,军法处置!出发!”
“遵令!”全军齐声应和,声震四野。随后,大军按计划分三路西进:吴拜率正白旗五千兵力伪装主力,沿科尔沁草原缓慢推进;多尔衮与多铎、图尔格、苏拜率正白、镶白精锐一万五千兵力,暗中走喀喇沁草原;岳托与萨哈廉率两红旗五千兵力走喀喇沁草原侧翼;觉善与塔瞻率正蓝旗五千兵力为后军,沿西拉木伦河跟进;奥巴与博罗特则率科尔沁盟军一万骑兵,在主力侧后方护卫粮道。
三月十八日辰时,多尔衮所率主力抵达西拉木伦河中游的巴林渡口,此处水草丰美,却是西进托里图的必经之路。突然,前方探马回报:“王爷!前方十里处发现蒙古骑兵阻拦,约两千人,为首将领是囊囊太后麾下的德参济旺!”
多尔衮勒住马缰,对身边的多铎、岳托道:“德参济旺是囊囊太后的亲信,此人勇猛却无谋略,定是来阻拦我们西进托里图。十五弟,你率镶白旗五千骑兵正面进攻,务必拖住他们;岳托侄儿,你率两红旗骑兵从侧翼包抄,截断他们的退路;觉善将军,你率正蓝旗殿后,防止他们溃散后偷袭粮道。”
多铎躬身领命:“十四哥放心,小弟定将德参济旺拿下!”
岳托却皱眉:“十四叔,按原计划我们应绕开敌军,快速赶赴托里图,为何要在此处与德参济旺纠缠?恐延误战机。”
“纠缠?”多尔衮冷笑,“德参济旺的两千人是囊囊太后的先锋,若不击溃他们,后续还会有更多敌军阻拦。今日正好借此立威,让蒙古部落知道我大清铁骑的厉害!”
岳托虽不赞同,却也无兵权更改命令,只能躬身道:“侄儿遵令!”
片刻后,多铎率镶白旗骑兵发起冲锋,玄色战马踏起滚滚烟尘,火铳手在前排射击,骑兵随后挥舞马刀冲杀。德参济旺率蒙古骑兵迎战,双方在渡口展开激战。蒙古骑兵虽勇猛,却因缺乏统一指挥,渐渐落入下风。
此时,岳托率两红旗骑兵从侧翼突袭,蒙古骑兵腹背受敌,阵型大乱。德参济旺见状,欲率军突围,却被图尔格率精骑拦住去路。“德参济旺,速速投降!”图尔格高声喝道,“囊囊太后联明抗清,已是逆天而行,你若归附大清,可保你部众安全!”
德参济旺怒喝:“我乃察哈尔勇士,岂会降你满洲蛮夷!”说罢,挥刀向图尔格砍去。二人激战数回合,图尔格趁其不备,一枪挑落德参济旺的马刀,随即下令:“拿下!”
清军士兵一拥而上,将德参济旺擒获。失去主帅的蒙古骑兵纷纷弃械投降,半日激战,清军仅伤亡三百余人,却俘虏蒙古兵一千五百余人,缴获战马两千余匹。
战后,多尔衮在渡口临时搭建的帐内召见俘虏。帐外,清军士兵按多尔衮的命令,为俘虏分发粮米与饮水;帐内,德参济旺被绑在柱子上,神色桀骜。
“德参济旺,”多尔衮端坐主位,语气平淡,“你可知罪?囊囊太后联明抗清,背叛蒙古各部,你作为她的亲信,助纣为虐,今日被擒,若肯归降,本王可免你一死,还可保留你原有的部众与爵位。”
德参济旺冷哼:“我乃察哈尔部的将领,只认囊囊太后,不认你大清王爷!要杀便杀,休想让我归降!”
“好一个忠义之士。”多尔衮转向帐内的其他蒙古俘虏,“你们呢?囊囊太后与明朝勾结,每月虽有粮米供应,却要你们进攻大清,为明朝卖命。你们的家人都在察哈尔部,若你们战死,家人怎么办?”
一名蒙古百户长起身躬身:“王爷,我们也是被迫跟随德参济旺,若王爷能保我们家人安全,我们愿归附大清!”
“不仅保你们家人安全,”多尔衮道,“凡归附者,保留原有部众编制,仍由你们自己统领;若有战功,还可晋升爵位,赏赐牧场。若你们拒绝归附,便将你们流放辽东,终身为奴。”
此言一出,俘虏们纷纷骚动,多数人选择归附。德参济旺见状,怒喝:“你们这些叛徒!察哈尔部不会放过你们!”
多尔衮懒得理会他,对图尔格道:“将德参济旺押下去,严加看管,待日后交由陛下处置。其余归附的蒙古兵,由他们的百户长统领,编入后军,随大军西进。”
图尔格躬身应下,押着德参济旺离去。此时,一名归附的蒙古千户长走到多尔衮面前,躬身道:“王爷,小人有一事禀报——额哲小王子与苏泰太后已与囊囊太后分裂,额哲随苏泰太后驻守托里图,囊囊太后则率主力向明朝边境的锦州移动,似要与明军汇合。”
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多尔衮眼中闪过一丝锐光:“你怎知晓此事?”
“小人是苏泰太后的远亲,”千户长道,“前日从托里图逃出来时,听闻苏泰太后不愿与明朝勾结,与囊囊太后争吵后,便带着额哲驻守托里图,不再听从囊囊太后的命令。”
“好!”多尔衮大喜,“这真是天助我也!”
三月十九日清晨,大军继续西进。岳托找到多尔衮,神色凝重:“十四叔,既然囊囊太后已向明朝边境移动,我们应即刻率军追击,若让她与明军汇合,后果不堪设想。侄儿已按陛下密令,起草了追击计划,还请十四叔过目。”