赞礼官猛地一哆嗦，强行压下心头的恐惧和屈辱，用几乎走调的声音，颤抖着接续被打断的祷文。乐工也慌忙调整气息，让韶乐重新变得“庄严”。

仪式在一种极其诡异而压抑的气氛中艰难推进。当进行到最关键的一环——由上官太后亲手将传国玉玺和天子绶带授予新君时，刘贺的表现更是将这场闹剧推向了顶点。

按照礼制，他需行至御座前，深深跪拜，双手高举过头，极其恭敬地接受这象征无上权力的信物。

然而，刘贺只是懒洋洋地、一步三晃地踱到御阶前。他甚至没有完全跪下，只是膝盖微弯，做出一副敷衍的姿态。当上官太后强忍着颤抖，在女官的协助下，将那方沉甸甸的、象征着“受命于天”的玉玺缓缓递出时，刘贺竟直接伸出手，一把就抓了过去！动作粗鲁，毫无敬重之意，仿佛那不是传国神器，而是一件随手可取的玩物！

玉玺入手冰凉沉重，刘贺掂量了一下，似乎觉得无趣，随手就将它塞给了旁边亦步亦趋的安乐！紧接着，他又一把抓过那条代表着天子威仪的玄色绶带，看也不看，胡乱地就往自己皱巴巴的龙袍腰带上系！那绶带缠了几圈，却怎么也系不端正，歪歪扭扭地垂在身侧，金色的流苏纠缠在一起，显得狼狈而滑稽。他烦躁地拉扯了几下，嘴里不满地嘀咕：“什么劳什子，这么麻烦…”

整个前殿，死一般的寂静。百官如同泥塑木雕，连呼吸都停滞了。田广明老泪纵横，无声地摇着头，身体摇摇欲坠。珠帘之后，上官太后看着那个在御阶下笨拙地、毫无敬意地摆弄着象征帝国最高权柄之物的身影，一股巨大的悲哀和无力感彻底淹没了她。她感到自己像个被钉在祭台上的羔羊，被迫参与这场荒诞而亵渎的仪式。她甚至不敢再看霍光的背影，那背影散发出的寒意，让她灵魂都在颤栗。

霍光终于动了。他缓缓转过身，不再看御阶下那个令人作呕的身影。他冰冷的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过殿内每一个大臣的脸。那目光里没有愤怒，只有一种深不见底的寒意和一种令人心悸的、尘埃落定的决断。他的视线最终落在张安世脸上，极其轻微地点了一下头。

张安世垂下眼帘，掩去眼底深处一闪而过的精光。

冗长而痛苦的即位仪式，终于在一种近乎崩溃的压抑气氛中结束了。当礼官用尽最后一丝力气唱出“礼成——”二字时，那声音里充满了解脱般的虚弱。

刘贺似乎也松了口气，他立刻扯了扯那歪斜的绶带，对着珠帘方向极其随意地拱了拱手：“太后辛苦了，朕…朕有些乏了，先告退！”说罢，也不等太后回应，竟自顾自地转身，在安乐等幸臣的簇拥下，大摇大摆地、带着一身浓重的酒气和满不在乎的轻狂，径直朝殿外走去，将那满殿的肃穆、那尚未散尽的哀思、那无数道或惊愕或悲愤或冰冷的目光，统统抛在了身后。他的背影消失在殿门外的阳光里，只留下一殿死寂的狼藉，和那御阶之上、珠帘之后，无声颤抖的少女太后，以及御座旁，那柄鲨鱼皮剑鞘下，因主人指节过度用力而隐隐嗡鸣的利剑。