老头又说：“此刀需以杀证道，你手中血已够，但心不够硬。”

他还想问，老头却转身走了。

第二天人就不见了，只留下一本残谱和一句话——“刀不在手上，在肩上。扛得住命，才配握它。”

现在想想，那时候他只知道拼命练刀，以为只要够狠就行。可老头一直在问他一个问题：你为什么挥刀？

是为了活命？为了报仇？还是为了别的什么？

他当时答不上来。

如今坐在营帐里，闻着这股药味，那些话一句句冒出来。

原来穆长风早就认识楚狂歌。

不然怎么会用同样的药？

他是故意的吧？从一开始就安排好了——把他放出死牢，送进伙夫营，再一步步推到统帅的位置。

而那罐药，不是简单的疗伤之物，是提醒。

提醒他别忘了崖底三个月是怎么过来的。

别忘了第一刀为何而斩。

亲兵包扎完，轻声问：“统领，还疼吗？”

他摇头。

其实疼得很，伤口像被火燎过一样。但他没说。

他只是低头看着自己的手。

这只手杀过很多人。市井混混、死牢囚犯、敌军将领，一个接一个倒在他刀下。

以前他觉得只要够狠，就能活下去。

后来发现，光狠没用。手下兄弟会死，百姓会被屠，边境会失守。

所以他开始改。

改战术，改规矩，改自己。

可有时候还是会怀疑——我到底是谁？是个杀人机器？还是这片土地的守门人？

楚狂歌说过：“刀即人命。”

不是谁都能拿的。

你要是只为杀人，那你也迟早被人杀。

你要是为护人而杀，那这刀才有分量。

他忽然明白了。

穆长风给他这罐药，不只是治伤。

是在告诉他：你走的这条路，有人看着，也有人信你能走到头。

帐外传来脚步声，丁五在帘外禀报：“统领，敢死营全员训练完毕，等候下一步命令。”

叶天寒站起身，穿好外衣。