藏龙岭地界，山势果然奇崛险峻。

与临江一带的丘陵水乡截然不同，这里的山脉如同蛰伏的远古巨兽，脊背陡峭，怪石嶙峋。参天古木遮天蔽日，林间藤蔓缠绕，落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，散发出潮湿腐败的气息。空气变得稀薄而清凉，却隐隐带着一种令人不安的压抑感。

凌绝恢复了些许易容，扮作一个入山采药的哑巴郎中，脚步沉稳地行走在几近被荒草淹没的古道上。他刻意收敛了全部气息，《幽冥血煞体》的内息运转变得极其缓慢而隐晦，整个人如同山间一块沉默的石头，不再有丝毫煞气外露。

越是深入，人烟越是稀少。偶尔能见到一两个猎户或药农，也都是行色匆匆，面带警惕，看到凌绝这副陌生面孔，远远便避开，不愿交谈。从他们偶尔飘来的低语中，凌绝听到的都是关于山中近来“不太平”、“邪门”的议论，有说听到怪声的，有说见到鬼火的，更有甚者信誓旦旦地说有同行入山后便再未出来。

这些传闻，让本就阴森的山林更添了几分诡谲色彩。

根据指环地图和多方比对，黑水涧位于藏龙岭深处。凌绝白日依仗过人目力和对地形方位的精准判断赶路，夜间则寻一些天然岩洞或粗大树干歇息，从不生火，以免暴露行踪。

如此昼行夜伏了两日，他已深入山脉腹地。周围的树木愈发高大茂密，光线难以透下，即便是正午时分，林间也如同黄昏般昏暗。各种毒虫蛇蚁明显增多，而且似乎比寻常山中的更为躁动凶猛。

咻！

一声极其轻微的破空声从脑后袭来！

凌绝甚至未曾回头，听风辨位，身体如同没有骨头般向左侧微微一晃。

嗤！

一支吹箭擦着他的耳畔飞过，精准地钉在前方一棵树的树干上，箭尾兀自颤动，箭头发黑，显然淬了剧毒。

袭击来自斜后方上方的茂密树冠！

凌绝身形晃动的瞬间，右手已然闪电般向后甩出！一道乌光脱手而出，那是一枚寻常用来削切药材的柳叶刀，此刻却带着凌厉的劲风，直射入树冠之中！

“呃啊！”

一声短促的惨叫响起，一道黑影从树上重重摔落下来，砸在厚厚的落叶上，抽搐了两下，便不再动弹。那人身穿与林木颜色相近的暗绿色紧身衣，脸上涂抹着油彩，手中还握着一支吹筒。

凌绝缓步走过去，用脚将那人尸体翻过来。其心口处，正插着那枚柳叶刀。翻找其身，除了一些毒药、暗器和少量干粮清水外，别无他物。没有令牌，没有标识。

但凌绝在其裸露的手臂内侧，看到了一个模糊的、似乎是新近烙上去的蛇形印记，与他之前见过的衔尾蛇图案有所不同，显得更加简陋和扭曲，带着一种狂热的邪气。