清晨的第一缕曙光尚未触及星脉山脉的最高峰，前哨站已经苏醒。厨房里飘出烤饼和熏肉的香气，混合着药草茶的清苦味道。巡林者们低声交谈着，整理装备，准备开始新一天的巡逻。

凯兰·铁影第一个出现在公共休息区，已经全副武装，仿佛不是来度假，而是来打仗的。他那身北境皮甲擦得锃亮，腰间的剑带紧绷，连靴子都系得一丝不苟。

“都什么时候了还睡？”他朝年轻人住的房间方向吼了一嗓子，“太阳都快晒到屁股了！”

莉亚娜从厨房探出头，无奈地摇摇头：“父亲，让他们多睡会儿吧。年轻人需要休息。”

“休息？”凯兰哼了一声，“老子像他们这么大的时候，天不亮就起来猎雪犀了！”

正说着，莉维娅的房间门开了。半恶魔少女已经穿戴整齐，数据板在手，仿佛根本不需要睡眠。“早上好，凯兰主任，莉亚娜阿姨。根据星脉能量读数，今天适宜户外活动的时间窗口是上午3.7小时。”

接着，珊瑚的房门也开了。深海公主睡眼惺忪地揉着眼睛，一头精心打理的蓝色长发乱得像个鸟窝。“唔...陆地的早晨都这么早吗？”她嘟囔着，差点被门槛绊倒。

只有布雷克的房门紧闭，里面传来震天响的鼾声。

凯兰眉头一皱，大步走过去，抡起拳头就要砸门。莉亚娜急忙拦住他：“父亲！让我来。”

她轻轻敲了敲门：“布雷克？该起床了，外公说要带我们去看看星脉之心。”

鼾声戛然而止。几秒钟后，房门猛地打开，布雷克顶着一头乱发冲出来，眼睛亮得惊人：“真的？去看星脉之心？”

凯兰不满地哼了一声：“老子叫就不起，你妈一叫就蹦起来。小兔崽子。”

早餐后，阿斯莫德的身影再次出现在前哨站。今天的他看起来更加凝实，几乎与真人无异。

“准备好了吗，孩子们？”他的目光扫过众人，在凯兰身上多停留了一瞬，“今天的路程可不轻松。”

莉亚娜为每人准备了一个行囊，里面装着应急药剂、干粮和登山用具。凯兰看都不看就把大部分东西塞进了自己的大背包里，只给年轻人留了最轻便的部分。

“我不是小孩子了，爷爷。”布雷克抗议道。

“闭嘴，跟着走。”凯兰粗声粗气地说，不由分说地把孙子的行囊也夺过来塞进自己包里。

阿斯莫德眼中闪过一丝笑意，但没有说什么，只是转身领路。

他们走的不是寻常巡林者常走的路径，而是一条隐藏在瀑布后的狭窄小径。水声轰鸣，水汽在寒冷的空气中凝结成冰晶，在阳光下闪烁着彩虹般的光芒。

“抓紧绳索！”凯兰在前头吼道，粗壮的手臂稳稳固定着安全绳，“一个个过！莉维娅，看好珊瑚！那小身板一阵风就能吹跑！”

莉维娅冷静地评估着风险：“风速每秒7.4米，瀑布冲击力约等于三个成年矮人的体重。建议使用双重保险。”