于是，一次非同寻常的“探亲之旅”就此成型。

几日后，清晨的阳光刚刚洒满星脉山巅。诺克斯塔兴奋地拍打着巨大的双翼，它已经很久没有进行长途飞行了。孩子们既紧张又兴奋，在石磐叔叔的帮助下，小心翼翼地爬上了诺克斯塔背上特制的、带有安全护栏的鞍座。诺拉紧紧抱着一个精心包装的礼盒，里面是孩子们一起准备的礼物——有艾莉丝整理的课堂精彩棋局记录，有墨菲和赛琳串的、带有宁静气息的深海祝福贝壳手链，有小石头抄录的、苦玄大师亲笔题字的静心口诀卷轴，还有托尔贡献的、他认为最好吃的学院厨房特制肉脯。当然，还有诺拉自己画的、画着六个孩子笑脸和祝福的卡片。

阿斯莫德和凯兰·铁影没有乘坐飞龙，他们将通过更稳定的传送门直接抵达艾尔丹王都附近与队伍汇合。阿斯特、莉维娅、贝拉和石磐则陪同孩子们一起骑龙出发，既是护卫，也是情感的桥梁。

龙翼展开，掠过云层，脚下的山川河流飞速后退。风声在耳边呼啸，诺拉紧紧抓着护栏，心脏砰砰直跳，不是因为害怕，而是因为期待。她想象着克莱尔老师看到他们时惊讶的表情，心里充满了温暖。

经过一段不算太长的飞行（诺克斯塔的速度远超寻常飞行兽），艾尔丹王国那雄伟的、依山傍水的王都轮廓出现在远方。在约定的地点与阿斯莫德、凯兰汇合后，一行人通过王室特许，直接飞向了王宫区域。

降落在王宫指定的平台上时，得到消息的西尔维娅夫人和几位王室礼仪官已经等在那里。西尔维娅夫人看起来憔悴但坚强，她看到阿斯莫德和凯兰，眼中涌出感激的泪水，尤其是看到从龙背上滑下来的、叽叽喳喳的孩子们时，更是露出了半月来第一个真心的、带着惊讶和感动的笑容。

“你们……你们怎么来了？”西尔维娅的声音有些哽咽。

“奶奶！”诺拉第一个跑过去，把手里的礼盒递上，“我们来看您和克莱尔老师！这是我们准备的礼物！”

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克莱尔老师很快被请了过来。当她出现在会客厅门口时，孩子们几乎屏住了呼吸。她依旧穿着黑色的服饰，脸色比在学院时更加苍白消瘦，眼下的青影也更重了，周身笼罩着一层化不开的疲惫和悲伤。但当她看到满屋子的人，尤其是那六个眼巴巴望着她的孩子时，她那如同冰封湖面般的眼眸，终于泛起了一丝剧烈的涟漪。

惊讶，难以置信，然后是一种极力压抑却依旧漫上来的……温暖和动容。

“老师！”诺拉和托尔忍不住喊了出来，跑了过去。

克莱尔蹲下身，几乎是本能地张开了双臂。诺拉和托尔一左一右地扑进了她的怀里，紧紧地抱住了她。那一刻，克莱尔一直挺得笔直的脊梁微微颤抖了一下，她闭上眼睛，将脸埋在两个孩子的头顶，深深地吸了一口气，仿佛在汲取着来自远方的、纯粹的生命力。那个拥抱，持续了比想象中更长的时间，充满了无声的思念和慰藉。

墨菲、艾莉丝、赛琳和小石头也围了上来，送上他们的礼物和问候。克莱尔一一接过，苍白的脸上终于露出了一个极其轻微、却真实无比的微笑，虽然带着泪光，却比阳光更温暖。