皮克斯叔叔那句看似无心、实则关键的“要找真正的专家……我们工作室那个首席分析师……”，像一颗被投入心湖的魔力种子，在诺拉心中迅速生根发芽，驱散了石磐叔叔警告带来的阴霾，也重新为“学院突击队”的冒险注入了明确的方向。

接下来的两天，诺拉表现得异常“乖巧”。她按时上课，认真完成莉维娅妈妈布置的课外阅读，甚至对石磐叔叔的体能训练也格外卖力（尽管脚踝还隐隐作痛），绝口不再提调查的事。这种反常的安静，反而让阿斯特爸爸有些好奇地多看了她几眼，但诺拉只是用甜甜的笑容敷衍过去，内心却像一只蓄势待发的小猫，紧紧盯着目标。

秘密会议再次在图书馆的符文区角落召开。这一次，气氛与之前的迷茫沉闷截然不同。诺拉的眼睛亮晶晶的，将她从皮克斯叔叔那里听来的关于“首席分析师”的消息，兴奋地分享给了伙伴们。

“首席分析师？”艾莉丝立刻抓住了关键词，她飞快地翻开笔记本，羽毛笔蘸满墨水，“这个头衔在爆星魔法工作室的架构中属于顶级技术职位。据我所知，目前担任此职位的，是一位名叫皮德的地精工程师。年龄约五十岁，但因其种族特性，外表维持在十岁孩童的模样。以逻辑思维极度缜密、分析能力超群而闻名，但性格……据传闻，相当古怪，难以捉摸。”

艾莉丝如数家珍的资料让其他孩子都瞪大了眼睛。托尔挠着头：“五十岁？长得像十岁？地精都这么奇怪吗？”

小石头若有所思：“地精一族，心智开发与肉体生长并不同步。年长地精拥有孩童外表，并不稀奇。其智慧往往深藏于看似跳脱的行为之下。”

“脾气怪没关系！”诺拉握紧小拳头，信心满满，“只要他厉害就行！皮克斯叔叔都这么说，他肯定有办法！”

墨菲小声问：“可是……我们怎么才能见到他呢？皮克斯叔叔不是说他在闭关吗？”

这正是问题的关键。如何绕过皮克斯叔叔和格鲁克叔叔（他们虽然友善，但未必会支持孩子们卷入此事），直接接触到这位神秘又重要的皮德？

诺拉早已有了一个大胆的计划雏形，这个计划带着她典型的冒险风格，也融合了从之前挫折中学到的一丝“策略”。“我们不能直接去工作室找他，皮克斯叔叔肯定会拦着。但是，”她压低声音，眼睛闪着光，“皮德总要吃饭休息吧？工作室后面不是有个小花园吗？我听说他有时候会去那里晒太阳，思考问题！我们可以去那里‘偶遇’他！”

“守株待兔？”艾莉丝推了推并不存在的眼镜，冷静分析，“策略可行，但存在不确定性。需要制定备用方案。另外，如何与他建立有效沟通，并说服他帮助我们，是更大的挑战。”

“这个交给我！”诺拉拍拍胸脯，“我知道怎么跟‘怪人’打交道！”她想起了自己和阿斯特爸爸、贝拉外婆甚至诺克斯塔相处的经验，觉得信心十足。

计划定下后，便是耐心的等待和细致的准备。艾莉丝负责利用图书馆权限，尽可能查找关于地精思维模式、交流习惯以及皮德可能感兴趣的技术领域的资料。诺拉则负责规划“偶遇”路线和时机。托尔和墨菲负责外围望风，小石头和赛琳则作为情感支持与应急 calming 单位。

机会在一个阳光明媚、适合晒太阳的午后降临。根据艾莉丝从一位喜欢闲聊的厨房精灵那里“无意”中打听来的消息，皮德最近的研究似乎遇到了瓶颈，下午去小花园的概率大大增加。

孩子们按照计划，分批溜出主城堡，迂回穿过几条僻静的石子路，来到了爆星魔法工作室后方那个被遗忘的小花园。这里杂草丛生，几尊破损的古代魔像半埋在土里，阳光透过稀疏的枝叶洒下，倒是别有一番荒芜的宁静。