他的抗议铿锵有力，充满了学院院长应有的理性与责任感（以及对舒适环境的强烈眷恋）。

贝拉却只是笑眯眯地看着他，慢悠悠地斟了一杯温热的蜜茶，递到他唯一能动的手边，语气依旧温柔，却带着一种不容置疑的“看透”：“哦？是吗？可是我怎么记得，前两天某个人还在书房里，对着北境的星图发呆，念叨着什么‘也不知道凯兰那老家伙在北境要塞恢复得怎么样了，那地方的医疗条件哪有圣所好’……”

洛德拉姆的脸“唰”地一下红了，像是被说破了心事，急忙辩解：“我……我那只是……只是出于对老友健康状况的合理关切！是学术性的担忧！跟去不去北境是两码事！”

“是吗？”贝拉眨了眨眼，笑容更深了，“那刚才凯兰大哥说要去北境的时候，某个人虽然嘴上喊着不要，但耳朵可是竖得尖尖的，听到奥德尔阁下问起北境亡灵时，眼神还亮了一下呢。难道是我看错了？”

“我……我那是在评估学术价值！北境的亡灵变异现象确实有研究意义！但……但这不代表我要亲自去！”洛德拉姆试图维持最后的倔强，但语气已经明显底气不足。贝拉总是能一针见血地戳破他层层包裹的伪装。

贝拉笑着摇了摇头，不再逼他，只是轻轻拍了拍凯兰那只箍着洛德拉姆的手臂（当然拍不动），柔声道：“好啦，都知道你忙，放不下学院这一大摊子事。但偶尔也给自己放个假嘛？陪陪老朋友，出去走走，看看不一样的风景，说不定对你那些学术研究也有新的启发呢？总把自己关在塔里，骨头都要生锈了。”

小主，

她顿了顿，看了一眼睡得天昏地暗的凯兰，又补充了一句，语气带着一丝淡淡的怀念：“而且……你们也好久没像年轻时那样，一起出去冒险了吧？就当……重温旧梦？”

“重温旧梦……”洛德拉姆喃喃地重复了一句，紧绷的身体几不可察地放松了一丝。贝拉的话，像一把温柔的钥匙，悄悄打开了他内心深处某个被严谨的学术外壳紧紧封锁的角落。那些早已泛黄的、属于年轻时代的记忆碎片——与凯兰一起在未知的遗迹中探索，在星空下畅饮（虽然每次都是他被灌趴下），为了某个学术发现或一块奇特的矿石争得面红耳赤却又并肩作战……不受控制地浮现出来。

他低头看了看枕在他肩上、睡得毫无形象、鼾声震天的老友。那张饱经风霜的脸上，即使是在睡梦中，也依稀可见当年的豪迈与不羁。就是这个老疯子，无数次把他从书堆里硬拽出来，让他见识了书本之外的广阔世界，也是这个老疯子，在他遭遇学术困境或陷入瓶颈时，用最粗鲁的方式给他最坚定的支持……

一股复杂的情绪涌上心头，有无奈，有头疼，有对北境严寒的本能抗拒，但似乎……还有一丝极其微弱的、被强行压抑下去的……期待？

良久，洛德拉姆深深地、无奈地叹了一口气，那口气叹得百转千回，充满了认命般的妥协。他推了推眼镜，镜片后的目光不再挣扎，只剩下一种“我早就知道会这样”的疲惫的苦笑。

“罢了罢了……”他摇了摇头，声音低沉了下去，带着浓浓的无奈，“就……就依他这一次吧。北境……去就去吧。”

他像是自我安慰般，低声嘟囔着：“正好……顺便实地考察一下北境古代冰川遗迹的能量残留，以及……嗯……极寒环境下亡灵物种的生态变异……对，学术考察，主要是学术考察……”

试图用学术的外衣，来包裹自己那一点点“被迫”又“半推半就”的真心。

贝拉看着丈夫这副口是心非、自我说服的样子，忍俊不禁，温柔地笑了笑：“这就对了嘛。”

而睡梦中的凯兰，仿佛听到了这句认命般的妥协，鼾声竟然奇迹般地停顿了一下，砸吧砸吧嘴，模糊地嘟囔了一句梦话：“……老洛……烤……烤牦牛……管够……” 然后鼾声再次响起，更加酣畅淋漓。