这日，云长老将他叫到那间平日里不允许任何人进入的、她专用的炼丹室外。

“进来。”她干哑地说了一句，推门而入。

墨尘心中微凛，依言跟上。这是他第一次进入云长老的丹室。

室内光线昏暗，弥漫着一种复杂浓烈的药味，其中夹杂着一丝极淡的、令人心悸的焦糊味和……某种难以形容的衰败气息。一座半人高的暗红色丹炉坐落在中央，炉火未熄，散发着余温。四周架子上摆满了各种药材、玉瓶和器具，显得有些杂乱。

云长老走到丹炉前，盯着炉壁上几道细微的、新出现的裂纹，沉默了片刻，忽然道：“炼制‘凝碧丹’，主材‘碧凝草’年份不足，辅材‘赤阳花粉’分量多了半钱，地火火力失控一瞬……便前功尽弃，甚至反噬丹炉。”

她像是在自言自语，又像是在说给墨尘听。

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“炼丹之道，差之毫厘，谬以千里。有时候，看似微不足道的瑕疵，积累到一定程度，便会引发彻底的崩塌。”她转过身，浑浊的目光落在墨尘身上，意有所指。

墨尘心中一动，低头道：“弟子受教。”

“受教？”云长老嗤笑一声，声音沙哑，“教你？老夫可没那闲工夫。只是这丹炉受损，急需‘地脉石乳’混合‘百年铁木芯’粉末来修补。这两样东西，库房没有存货了。”

她顿了顿，慢悠悠地道：“后山‘沉铁矿坑’深处，伴生有‘地脉石乳’。至于‘百年铁木芯’，自己去砍伐提炼。给你三天时间，弄不回来，以后就别想再碰《基础蕴灵术诀》第二卷。”

说完，她不再看墨尘，自顾自地开始清理丹炉残渣。

墨尘瞳孔微不可查地一缩。

沉铁矿坑！那是比黑风崖更靠近禁地区域的一处废弃矿坑，据说多年前曾发生过严重事故，死过不少矿工，阴气极重，早已废弃多年，寻常弟子根本不敢靠近。而百年铁木，则生长在矿坑外围的密林深处，砍伐不易，且常有强大妖兽盘踞。

这任务，看似是惩罚和刁难，但其难度和指向性，绝非一个普通杂役能够完成。云长老这是在试探他的底线？还是刻意将他支开，让他去接触某些东西？

他想起之前她那句石破天惊的“涧底的水凉么”，心中愈发肯定，这老妪绝对知晓他部分秘密，并且似乎在用一种隐晦的方式，引导或者说……利用他。

“弟子……领命。”墨尘没有多问，恭敬应下，转身退出了丹室。

无论云长老有何目的，这确实是一个暂时离开丹房视线、测试自身新力量、并可能寻找更多关于钱富或幽冥道线索的机会。

他回到小屋，稍作准备，便再次踏入了后山。

修为提升至噬体境后期后，他的速度、力量和耐力都有了质的飞跃。山林间崎岖的道路在他脚下如履平地，周身弥漫的淡淡幽熵之气非但不再构成阻碍，反而成了他隐匿身形、隔绝气息的天然掩护。

他首先找到了百年铁木。这种树木质地坚硬如铁，寻常刀剑难伤。墨尘并指如刀，液态煞力运转至指尖，一划之下，竟如同切豆腐般，轻易便斩下了所需的木材，并迅速提炼出内核精华。

整个过程，不到半个时辰。

随后，他向着更深处、气氛更加阴森压抑的沉铁矿坑进发。

越靠近矿坑，空气中的死寂和压抑感就越发浓重。废弃的矿车轨道锈迹斑斑，随处可见坍塌的矿洞和散落的枯骨，仿佛在无声地诉说着当年的惨剧。

幽瞳微微开启，眼前的景象更是令人心悸。矿坑上空笼罩着几乎化为实质的灰黑色怨气与死气，无数模糊扭曲、充满痛苦与不甘的残念在其中哀嚎翻滚。这里的幽熵浓度，虽然不及黑风涧底，却也远超寻常地方。

钱富的失踪，会与这里有关吗？幽冥道的人，是否也会利用这种地方？

他小心翼翼地潜入矿坑深处，按照云长老模糊的提示，寻找着地脉石乳。这种灵物通常诞生于地脉阴气汇聚之处。