共生学院的藏书阁里，阳光透过雕花木窗，在地板上投下细碎的光斑。几个梳着总角的孩童正围在《守护长卷》前，仰着小脸听阿明讲故事。阿明的头发已染上霜白，背也微微佝偻，却依旧精神矍铄，手里握着一根竹制教鞭，轻轻点着长卷上的图案。

“你们看这里，”他指向长卷中段那片被灵雾笼罩的山谷，“这是当年的净灵谷，清月前辈就是在这里培育出第一株能抗魔气的净灵草。那时谷里还有很多毒虫，林先生就守在谷口，一剑一剑劈退那些想偷灵草的妖兽。”

一个扎着羊角辫的小姑娘指着画中并肩而立的两个身影，好奇地问：“阿明爷爷，林先生和清月前辈是不是一直在一起呀？”

阿明笑了，眼角的皱纹挤成一朵花：“是啊，从青阳城的秘境到东海的玄鳞湾，从北境的冰原到南疆的雨林，他们就像混沌花和净灵草，从来没分开过。”

正说着，门外传来熟悉的脚步声。林辰和清月提着食盒走进来，食盒里是刚做好的灵米糕，还冒着热气。孩子们立刻围上去，甜甜地喊着“林爷爷”“清月奶奶”，声音像一串银铃。

“又在讲我们的坏话？”林辰笑着揉了揉一个小男孩的头，他是望渔村老船长的曾孙，额头上还有块和老船长一样的月牙形疤痕。

“才没有！”孩子们齐声反驳，小姑娘举着手里的临摹画，画上是两个模糊的身影，正往灵渠里撒种子，“我们在画‘新共生图’呢！”

清月拿起画，仔细看了看，笑着说：“画得真好。这灵渠里的水，要记得画成蓝色的，那是东海流过来的；岸边的草要画成粉白的，是净灵草；天上的鸟要画成银灰色的，是北境的雪隼。”

孩子们听得认真，拿起画笔叽叽喳喳地修改起来。阿明走到林辰身边，低声道：“西域那边传讯，说焚心戈壁的锁风藤已经爬满了第七座沙丘，新迁过去的牧民都种起了灵麦，收成比去年多了两成。”

“玄阴先生呢？”林辰问道。去年冬天玄阴染了风寒，虽无大碍，却让众人担心了好一阵。

“好着呢！”阿明笑道，“上个月还骑着雪狼去寒眼巡查，回来时给孩子们带了冰原上的冻浆果，说比学院的蜜饯甜。”

说话间，一个穿着青衫的少年匆匆跑进来，他是阿明的孙子阿砚，正在跟着玄阴学习空明剑意。“林爷爷，清月奶奶，玄阴先生让我把这个送来。”少年手里捧着一卷竹简，上面是新绘制的《中州地脉图》，图上用不同颜色的墨标出了新发现的灵脉节点，其中一处用朱砂圈了起来，旁边写着“待贯通”。