“慢点吃，”阿默看着他小口啃红薯，嘴角沾了点焦屑，忍不住抬手帮他擦掉，“别烫着。”

沈念的脸“腾”地红了，把红薯往他手里塞：“你也吃。”

两人坐在块避风的大石头上，分着吃完了红薯。沈念舔了舔嘴角的甜味，突然觉得，冻疮好像没那么疼了。

到石洼村时，狗剩正蹲在自家门口，用根小木棍扒拉着雪。看到他们，他赶紧站起来，手在袄子上使劲擦：“你们怎么来了？雪这么大……”

“给你送药膏。”沈念把装药膏的瓷罐递过去，又从药篓里拿出包山楂干，“林辰哥说这个泡水喝，能开胃。”

狗剩的娘从屋里探出头，脸还是黄蜡蜡的，却能下床了。她拄着根木棍，非要拉他们进屋坐：“炕烧得热，暖暖身子。”

土坯房里确实暖和，炕上铺着层干草，墙角堆着刚劈的柴。狗剩娘往灶膛里添了把柴，火光映得她脸上有了点血色：“多亏了你们给的钱，请了郎中来看，好多了。”她拉着沈念的手，摸到他冰凉的指关节，“这孩子，手怎么冻成这样？”

说着，她转身从炕席下摸出双布鞋，鞋面上绣着两只小兔子：“前几天做的，想着给狗剩穿，你脚比他小，试试合不合脚。”

布鞋是新纳的底，厚厚的，比林辰哥给的棉鞋更软和。沈念穿上正好，暖得脚心都热了。

往回走时，天已经擦黑了。雪又开始下，不大，像柳絮似的飘。阿默把灯笼举得高高的，照亮前面的路，灯笼穗子上的雪很快就积了层白。

“你看！”沈念突然指着天上，“有星星！”

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雪幕里真的藏着几颗星星，亮得像弹弓打中的冰凌。沈念掏出弹弓，对着星星比划了一下，笑着说：“以后练准了，能不能打下来一颗？”

“傻样，”阿默敲了敲他的脑袋，“星星在天上，要靠脚走过去，不是靠弹弓打。”他顿了顿，又说，“等开春了，我教你认星图，顺着北斗星走，就不会迷路了。”

沈念似懂非懂地点头，突然想起件事：“阿默哥，你的归一剑为什么总挂在墙上？不冷吗？”

“剑也需要养，”阿默举着灯笼，照亮路边的一块界碑，“太冷了会生锈，就像人的手，冻久了会生冻疮。”他把灯笼往沈念这边偏了偏，“你看这界碑，刻着‘百草谷’三个字，是前几任谷主立的，风吹日晒的，字都快磨平了。”

沈念伸手摸了摸界碑，石头冰凉，指尖划过模糊的刻痕，突然觉得，这界碑就像林辰哥熬的药膏，看着普通，却藏着好多人的力气——有人刻字，有人补漆，有人在雪天里为它扫去积雪。

“阿默哥，”他抬头，雪花落在睫毛上，有点痒，“我们明年也给界碑刷层漆吧？让它亮堂堂的。”