晨曦劈开幽灵村的薄雾时，沈砚的左肩已经消肿了大半。李雪用银簪蘸着晨露给他换药，指尖触到结痂的伤口，他还是忍不住瑟缩了一下。“还疼？”她的声音放得很轻，像怕惊扰了满地刚冒芽的三叶草。

“没事。”沈砚扯着嘴角笑，目光却瞟向村外蜿蜒的山道——那是去断魂崖的路，林辰说，黑药堂的总坛就藏在崖顶的溶洞里。昨夜从土坑救出来的小姑娘丫丫说，大当家独眼汉每次去总坛，都会带着个装骨笛的木盒，盒子上刻着条吞尾蛇。

“那蛇是黑药堂的标记。”林辰正用樟木板上的符咒拓印，符咒的金光在晨露里微微颤动，“传说他们的创始人能驭蛇，用蛇毒炼出的‘蚀骨散’，见血封喉。”他忽然抬头，竹杖指向山道尽头，“有人来了。”

沈砚立刻握紧短剑，却见来的是陆衍，白衣上沾着些草屑，显然是连夜赶来的。“黑药堂在断魂崖设了‘九曲迷魂阵’，”他递过来张羊皮地图，“我从二当家的尸身搜出来的，阵眼在崖顶的炼丹房，守阵的是独眼汉最信任的‘蛇姬’。”

李雪展开地图，上面用朱砂画着弯弯曲曲的路线，每个转弯处都标着个蛇头，蛇眼的位置点着红点。“这些红点是机关？”她指尖划过第三道弯，那里的红点比别处大些。

“是养蛇的石窟。”陆衍的脸色沉了沉，“蛇姬从小喂蛇长大，能让毒蛇听话。去年有个药农误闯迷魂阵，被毒蛇啃得只剩副骨头。”他看向沈砚的肩膀，“你的伤……”

“死不了。”沈砚拍了拍剑柄，“正好让这些毒蛇尝尝我的厉害。”

林辰将拓印好的符咒分给两人：“这符咒能驱蛇，贴身带着。陆先生，麻烦你照看丫丫，我们三个去就行。”

陆衍点头，从药箱里拿出个瓷瓶：“这是‘避毒丹’，含在舌下能防蛇毒。记住，迷魂阵里的花香有毒，闻到就嚼片艾叶。”

山道比想象中陡，碎石不时从崖壁滚落，砸在谷底发出闷响。走到第三道弯时，李雪忽然停步，指着左侧的石窟：“陆先生说的就是这儿？”

石窟黑漆漆的，洞口挂着些蛇蜕，像风干的人皮。沈砚刚要探头，就听见“嘶嘶”声，十几条青蛇从石窟里游出来，鳞片在阳光下泛着冷光，蛇信子吐得飞快。

“别动。”林辰将符咒贴在三人衣襟上，青蛇游到离他们三尺远的地方，突然像撞在无形的墙上，纷纷掉头往回爬。沈砚看得咋舌：“这符咒真管用！”

李雪却盯着石窟深处，那里似乎有个白影一闪而过。“里面有人。”她从药箱里摸出枚银针，屈指弹进石窟，只听“哎哟”一声，一个穿白衣的女子滚了出来，发髻散乱，嘴角挂着血迹。

“是蛇姬的侍女！”女子看见他们身上的符咒，吓得脸色惨白，“求求你们救救我！蛇姬要把我喂蛇！”

林辰的竹杖抵住她的咽喉：“迷魂阵的机关怎么破？”

女子哆嗦着指向崖壁：“每道弯的崖壁上都有块凸出来的石头，按下去就能停机关……但最后一道弯的机关停不了，那里的蛇是蛇姬亲自养的，不怕符咒……”

沈砚刚要追问，却见女子的瞳孔突然放大，死死盯着他身后。他猛地回头，一条碗口粗的蟒蛇正从头顶的岩缝里探下来，蛇眼血红，显然是被血腥味引来的——是他肩膀伤口的血。