“休想！”

她立刻将戒指紧紧攥在手心，警惕地瞪了我一眼，像只护食的小猫。

“好了，”

我轻笑一声，不再逗她，

“今天是你的首战告捷之日，值得庆祝。后半夜为你准备的庆功派对，可以如期举行了。”

我瞥了一眼播放器屏幕上显示的下一首歌名。

“对于你的项目组那些‘好同志’们来说，今天，就是这首歌的名字。”

“嗯？”

伊莎贝拉凑过来看了一眼，“‘Payday’？”

她疑惑地重复了一遍，“收获日？像银行劫匪抢完金库后的那种？”

“不，”

我纠正道，脸上露出一丝意味深长的笑容。

“是发薪日。

辛勤工作，理应得到回报，不是吗？”

***

市中心一家被曙光集团“友情赞助”后重新装修的高档私人俱乐部。

震耳欲聋的电子舞曲，流光溢彩的灯光，舞池中扭动摇摆的年轻身体。

空气中弥漫着酒精、香水和亢奋的荷尔蒙。

这里是为“荆棘公主”项目组核心成员举办的庆功派对。

人群中，可以看到几个我所熟悉的面孔：

卡门·罗德里格斯，穿着一身剪裁考究的红色连衣裙，正端着香槟，和几位看起来像是媒体圈或时尚圈的同事谈笑风生，不时向舞池中央投去赞许的目光。

迈克尔·陈，那位被我用一份掺杂了蜜糖与砒霜的合约牢牢捆绑在战车上的年轻华裔基金经理，正略显拘谨地站在吧台边，试图融入这狂欢的气氛。

这家伙很聪明，懂得如何利用自己曾经作为“受害者”的经验…嗯…更好地设置陷阱，坑害他的同事和下属。

真是个可塑之才。

还有其他一些来自顶峰战略投资公司或其他部门的“可靠”成员。

他们大多年轻、聪明、野心勃勃，被我用精心设计的、充满诱导性条款的契约和虚假的理想主义承诺所吸引、裹挟，自以为正投身于一项伟大的事业。

而派对的主角，伊莎贝拉，此刻正和几个年轻女孩在舞池中央跳得正欢。

之前的疲惫似乎一扫而空，汗水顺着她年轻而富有弹性的身体滑落，在迷离的灯光下闪闪发光。

她笑得无拘无束，动作奔放而充满活力，像一团燃烧的火焰。

小主，

年轻，真好。

我端着一杯波本威士忌，站在二楼的栏杆旁，俯视着这一切。

刚刚经历了一场血腥的战斗，居然还有如此充沛的精力来挥洒…

青春，真是一种近乎挥霍的奢侈。

不止是体力，精力，还有旺盛的欲望和好奇心。

卡门·罗德里格斯适时地出现在我身边，将一个平板电脑递给我。

“先生，这是刚刚收集到的初步反馈。”

她语速很快，带着职业化的兴奋。

“社交媒体上已经开始出现一些关于‘神秘女英雄’的讨论，虽然还很零散。

我们的人抓拍到几张还算清晰的照片，还有那个警探…似乎也拍到了一些东西，不过角度不太好。

您看，是否需要我们现在就开始进行第一轮的舆论引导和推波助澜？”

平板上显示着几张略显模糊、但依然能看出主体轮廓的照片，以及一些网络论坛上的讨论截图，诸如“超能力？”、“好酷！”、“是真的吗？”之类的字眼。

我看得出卡门对伊莎贝拉这个“作品”相当满意，甚至带着一丝…近似于母性的喜爱？

她似乎真心以为，我费这么大功夫，就只是为了把这个小姑娘打造成万众瞩目的超级明星，一个正面偶像。

真是…天真得可爱。

就像那些相信国王真的在乎他们福祉的愚民一样。