查德接过了话头，语气里带着一丝不加掩饰的厌烦：

“他们不会同意的。

哪怕那些灌木存在的唯一意义，就是在火灾来临时，充当将火势从一英里外引入我们后院的导火索，他们也绝对不会松口。

在他们眼里，一棵快要枯死的、毫无价值的黑胡桃树，也比我们整个社区的财产安全更神圣。”

事情就这么陷入了一个荒谬的困局。

一份能让上百户家庭受益的完美方案，仅仅因为两户人家的“信仰”，就可能胎死腹中。

伊芙琳还想再说些什么，比如援引更多的案例，分析利弊，但洛克菲勒投来一个眼神，示意她稍安勿躁。

于是，洛克菲勒换上了一副洽谈陷入僵局时，最常见的那种既表示理解又暗含施压的口吻：

“我完全理解你们的难处。这件事确实需要时间去沟通。

我们这边不着急，也希望二位能……尽力去说服那两位邻居，毕竟，这关系到整个社区的福祉。”

“当然，当然，我们会尽最大努力。”

查德的回答像所有政客的承诺一样，听起来无懈可击，却又空无一物。

“我们会挨家挨户去解释的，”

布兰达的回答则要诚实得多，但也同样充满了无力感，

“但……请别抱太大希望。”

“那就劳烦您费心了。”

伊芙琳礼貌地收回文件，尽管她的声音保持着职业化的甜美，但心中颇为复杂。

无论是对方，还是她自己，对此都不抱任何希望。

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两人起身告辞，走出了活动中心。

午后的阳光比来时更加炽烈。

伊芙琳正准备向洛克菲勒询问他的真实想法，以及下一步的打算，身后却传来了布兰达的呼唤。

“洛克菲勒先生，请等一下！”

他们转过身，看到布兰达小跑着过来，她的身边还跟着一个十二三岁的小男孩。

那男孩的体型与同龄人相仿，却顶着一个似乎与身体不太成比例的脑袋。

他戴着一副黑框眼镜，镜片厚得如同瓶底，眼神透过镜片望过来，带着一种与年龄不符的、审视般的专注。

身上穿着一件印着麦克斯韦方程组的T恤，双手紧张地插在口袋里，站姿有些内八。

“真是不好意思，打扰您了，”

布兰达露出歉意的笑容，轻轻推了推身边的儿子，

“这是我的小儿子。

他是您的……呃，忠实粉丝。

他想，能不能请您给他签个名？”

洛克菲勒的目光转向那个孩子，脸上依旧是那种能融化一切坚冰的温和笑容。

“他叫什么名字？”

“利兰（Leland）。”

然而，名为利兰的小男孩却冷不丁地冒出了一句话，声音平板得像一段计算机合成语音：

“严格来说，我对他本人不感兴趣。我感兴趣的是战甲的能源核心。

它的冷聚变反应，其等离子体的磁约束场模型，似乎在某些方面违背了已知的托卡马克装置理论。

我想知道他是否采用了某种基于球状闪电拓扑结构的、非环形的约束变体？”

空气瞬间凝固了。

布兰达的脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

“抱歉，先生，他总是这样！

他的意思是，您和您的装甲一样令他崇拜！”

“崇拜您的是我的哥哥，乔迪。”

利兰毫不留情地纠正道，“他认为您的战斗手段非常酷。”

“没事，”

洛克菲勒笑了起来，似乎完全没把这孩子的无礼放在心上，

“他是个勇敢的孩子。”

“更是个智慧的孩子。”

利兰立刻补充道。

说实话，这不是一个讨人