我能想象，她此刻正微微仰起头，期待着。

“为什么？”

她的声音里充满了被拒绝的困惑，

“‘他当择取国度内最聪慧、最美丽、最具生命力的女子，以最优渥的资源滋育其身心，直至……’

这是你的原话。”

她开始念诵我曾经写下的一段话。

“我做到了这一切，西拉斯，你不能否认。”

“我不能否认。”

“我已经不是个孩子了。”

“是的。”

这是实情。

她已成年，无论从法律还是生理上，此刻发生的一切都不存在可被称为罪恶的剥削。

尽管年龄差异依然巨大。

“那为什么？”

“世界上只能有一位男主人。也只能有一位女主人。”

我给出了回答，化用了一位近年逝去的高贵女士的言论。

小主，

为了避免过于隐晦带来的歧义，我做出了补充，

“我说的不是一夫一妻制。”

“我明白。”

她的声音里，似乎蒙上了一层水汽，

“您是希斯克利夫，而我，最多只能去成为凯蒂。”

一个合乎场合的精妙比喻——这意味着她理解了我的意思。

我能觉察到伊莎贝拉细微的点头，能听到一滴泪水从脸颊滑落、滴落时几不可闻的声响。

“为什么是我？

聪明的人不止我一个，麦迪逊——”

“只有你在这里，在这个时候。其他人绝没有这份勇气或信念，即使他们和你处在相同的位置上。

这是唯一的、必要的条件。”

这是最终的回答。

我知道，我不需要再做更多的解释。

沉默在蔓延。

许久，她似乎下定了某种决心。

“能给予我一次——”

“限度内，可以。”

我给予了回答，并同时设定了边界，

“拥抱，或者亲吻——法式亲吻不行，那几乎必然导向无法回头的下一步。”

没有回应。

而仿佛就在同一时间，她的身体忽然间向我靠近。

那不是一个过界的拥抱，而是一个精准的、轻柔的、如同蜻蜓点水般的动作。

双唇，带着一丝微凉和颤抖，轻轻地、短暂地触碰在了我的嘴唇上。

她的手臂环住了我的脖颈，但只持续了一秒，便松开了。

“我希望这是最后一次。”

我尽量让声音剥离赋予的责备，归于陈述。

我能感到她的身体略微僵硬了一下，随后，是极其轻微的、代表同意的点头动作。

“你应该明白，也许到了某一天，你会有这一权利，但绝不是现在。”

我将身体和她分离开来，拉开了一步的距离，

“对我们来说，黑暗只是短暂的一瞬，光明才是永恒的。

这是必要的自觉。”

“是的。”

我转身，向门口走去，

“你有十五分钟的时间整理仪表。

近期的日程，卡门已经发给你了，可以进行修改变动——如果你觉得忙的话，完全可以。”

我的手搭上了门把手。

“我会在那之后回来。

也许，我能见到一个我所熟悉的伊莎贝拉。”

“当然，西拉斯先生。”

我看不到她的样子，但我能从恢复了常态的语调中，想象出一位身着古典服装的仕女，正向我行礼告别的模样。

有些矫枉过正——后续需要更多的调整。

房门打开，走廊的光线利剑般劈开了室内的阴影。

世界重新回归，工作将会继续。