她将两杯散发着热气的咖啡放在他们面前的茶几上，然后安静地坐到了克劳斯身边的沙发角落，蜷缩起柔软的身体，仿佛想将自己的存在感降到最低。

伊莱亚斯端起咖啡杯，浅呷了一口。

“是的，为了一些贻贝。

无论他说出多么宏大的理论，他真正想要的，就是那些。

那么，为了这些贻贝，他做了什么？他付出了什么努力？”

“起义。”

克劳斯的声音坚定。

“和自己结婚十年的妻子离婚，哪怕他们仍然相爱；

将自己名下所有的学生，都引导向一条偏执的、没有回头路可走的反叛道路——他们本可以有正常的未来，正常的家庭；

他担任指挥官，却带着一群愚蠢、冲动的家伙去送死——在他的命令下，至少有十个人被当作‘叛徒’处决；

死在他所构筑的防线两侧的超过百人。

因里士满暴动而失去生计来源、挨饿受冻、无家可归的平民，匀到他头上的份额，又有多少？”

“归根结底都是因为克兰普，还有那些叛徒！”

克劳斯反驳道，

“战争可以很快结束，或者一开始就不会发生！”

“是民众，是洛杉鸭警方，是百特曼。”

伊莱亚斯平静地陈述。

克劳斯愣住了，他完全无法理解这几个词突然间的出现和组合。

“您……说什么？”

“你应该知道，我曾经是个罪犯，”

伊莱亚斯放下咖啡杯，

“伊莱亚斯·索恩，一个犯罪艺术家。

死在我手下的人，很多，非常多。”

“我没听说过。”

伊莱亚斯的反应极大，他猛地从沙发上挺直了身体，脸上浮现出名流巨星被三流剧务念错名字时会有的、被深深冒犯的愤怒。

“该死！愚昧无知的乡下人！”

“我？”

克劳斯被这突如其来的怒火弄得不知所措。

“我听过，”

角落里的阿比盖尔突然开口，音量微弱但吐字清晰、充满了触动人心的关切和安抚，

“‘谜语人’伊莱亚斯先生。

您现在是一位英雄，也是一位……在押的犯人。”

她的话起到了效果。

伊莱亚斯重新靠回沙发里，脸上恢复了高深莫测的笑容。

“伊莱亚斯·索恩。

我也有我的理想，施密特先生。

我曾经追求的是完美无缺的犯罪艺术，一场精神与肉体双重升华的罪恶盛宴，以此企图到达纯粹美学范式的顶峰。

为了这个理想，我做了很多事情：

纵火、爆炸、绑架、虐待和非法监禁。

最终，警察把我送到了阿卡姆精神病院，因为社会认为，我要为自己的罪行负责。

可如果按照你刚才的逻辑，我应该被无罪释放才对。”

“这不一样。”

克劳斯立刻说道。

“完全一致。”

伊莱亚斯靠在沙发上，优雅地摊开双手，

“一个无法完成的理想，一些纯粹私人的计划。

如果当初那些市民乖乖地束手就擒，让出他们的房屋让我焚烧，让我在他们的公司里安放炸弹，让我绑架、折磨他们的亲人，

也许我很快就能在实践中理解我某些做法在美学原理上的欠缺，从而更快地走到今天的终点。

如果警察和那个该死的布莱斯不与我对抗，我便没有必要与他们对抗，也就没必要使用暴力，继而造成那么多的无辜伤亡。”

克劳斯的心脏猛地一沉。

“人们不会那么做！”

他几乎是吼了出来，

“他们有自己的财产和生命！

那只是你的一厢情愿罢了，没人会为你的妄想负责！那是虚假的，不真实的！”

话音未落，伊莱亚斯用完全相同的语调，将他的话原封不动地奉还，只是声音陡然拔高了八度，如同一道惊雷在克劳斯耳边炸响。

“人们也不会那么做！

他们有自己的财产和生命！

那也只是他的一厢情愿罢了，没人会为他的妄想负责！那是虚假的，不真实的！”

伊莱亚斯的声音在大厅中回荡。

“一模一样，施密特先生！一模一样！”

克劳斯张开嘴，想要反驳，却发现自己哑口无言。

直觉上，他感到伊莱亚斯说的每一个字都是错的，是彻头彻尾的诡辩；

情感上，他完全无法接受这种将乔尔与一个疯子相提并论的侮辱。

然而，事实上，他却无可辩驳地感到一种前所未有的动摇和不妥。

尽管他无法清晰地察觉这不妥的源头究竟在哪里。

他找不到任何可以切入的破绽——理性本就不为这位年轻人最擅长。

最终，他发现自己被困在了一个被完美密封的水晶容器中，任何方向上，都只能光滑，坚固，无懈可击的厚障壁。

那听上去是那么得正确，以至于使他自己，和他所强调的一切，都显得无比得错误、荒谬，甚至……罪行累累。