胡四横尸乱葬岗的消息传回，使得本已阴云密布的案件更添了一层血色。对手显然心狠手辣，且行动极为迅速，总是在狄仁杰触及关键之前，便已挥刀斩断线索。

狄仁杰命人将孙百川暂且看管起来，并非认定他是凶手，而是需要他提供更多关于傀尸、胡三以及那位神秘“班主”的信息，同时也是一种变相的保护，防止他也被灭口。

回到临时征用的坊署，狄仁杰将目前掌握的所有线索再次铺开。两具尸体（真胡三与傀尸假胡三）、青铜面具、巫蛊木偶、失踪又被杀的胡四、被勒索的戏班、神秘的“班主”……

“叔父，”如燕拿起那个粗糙的巫蛊木偶，仔细端详着，“这木偶的雕刻手法很是拙劣，像是初学者所为，但这缠绕的红线和心口的银针，却透着一股邪气。红线缠身，银针穿心，这分明是民间流传极广的一种‘锁魂钉心’的厌胜之术，意在诅咒对方病痛缠身、心神不宁甚至暴毙而亡。会是谁，要对胡三下如此恶毒的诅咒？而且还要将木偶埋在他落脚之处的墙根下？”

狄仁杰接过木偶，沉吟道：“此物出现在凶案现场，未必是针对胡三的诅咒。或许，它与胡三的假死、乃至他的真实死因，有着更直接的关联。” 他顿了顿，问道，“如燕，你久在江湖，可曾听闻神都之中，有何人擅长或是暗中经营此类巫蛊厌胜之事？”

如燕凝神思索片刻，道：“神都卧虎藏龙，三教九流汇聚，懂些旁门左道的人不在少数。但若说专门以此营生，且有些名头的……侄女倒是想起一人。住在南市边缘‘鬼市’附近的一个老妪，人称‘符婆’，据说不仅能画符念咒，也精通这些扎小人、下诅咒的阴私手段。不少市井之徒若与人结怨，有时会偷偷去找她。”

“鬼市……符婆……”狄仁杰记下了这个名字。这或许是一条追查木偶来源的途径。

就在这时，李元芳大步走了进来，脸色凝重中带着一丝兴奋：“大人，有发现！我们仔细搜查了孙家戏班的后台和所有箱笼，在一个存放废旧道具的箱底，发现了这个！”

他手中拿着一个用油布包裹的物件，打开一看，里面是几页残破发黄的纸张，上面用朱砂画着一些扭曲诡异的符文和人体轮廓图，旁边还有细密的注解。

“这是……”狄仁杰接过纸张，仔细观看。这些图纸描绘的，正是一种利用特制傀儡配合特定仪式，进行“替身代形”的邪法！其中详细记录了如何制作与目标人物相似的傀尸，如何通过仪式将目标的“气”转移至傀尸之上，再通过毁坏傀尸，达到诅咒或制造“假死”迹象的目的！而图纸的角落，同样有一个简笔的、与那青铜面具风格相似的鬼脸标记！

“果然如此！”狄仁杰眼中精光湛然，“胡三的假死，并非简单的李代桃僵，而是借助了这种邪术仪式！那具溺水的傀尸，就是他在仪式中使用的‘替身’！”

如此一来，许多疑点便得到了解释。胡三并非仅仅找了一具相似的尸体，而是通过这种邪术，主动策划了自己的“死亡”，使得包括他弟弟胡四在内的所有人都深信不疑。这需要精通此道的人从旁协助，那个神秘的“班主”，很可能就是精通此邪术之人！

“孙百川对此可知情？”狄仁杰问李元芳。

“属下问过他了，”李元芳回道，“他赌咒发誓说完全不知情，这些图纸他从未见过，那个箱子也多年未曾彻底清理。看他的样子，不像作假。”