江澈的心里，一块石头落了地。

他知道，赵铁牛这道最难的关卡，他算是初步攻克了。

“王大海……”江澈默念着这个名字，点了点头，“我知道了。”

他看了一眼手表，时间已经过去快一个小时了。

“赵师傅，谢谢你的水。”江澈站起身，将那张小板凳端正地放回原处，“我该回去开会了。你放心，今天你说的话，出了这个门，我一个字都不会往外说。”

他走到门口，又停下脚步，回头看了一眼那个从始至终都躲在母亲身后、怯生生望着他的小男孩。

江澈冲他笑了笑，那笑容很干净，像午后的阳光。

“墙上的试卷，字写得很漂亮。”

说完，他拉开门，走了出去，身影很快消失在嘈杂而破败的筒子楼里。

屋子里，只剩下赵铁牛一家三口。

“他爹……”赵铁牛的妻子走上前来，声音里带着一丝不安和疑惑，“这……这江主任，他……”

她不知道该怎么形容。这个年轻干部，不像是来视察的，倒像是来串门的亲戚。没说一句官话，没许一个承诺，却让她那颗终日惶惶不安的心，莫名地安定了一些。

赵铁牛没有回答，他走到窗边，看着江澈的背影汇入远处的尘土和人流，最终消失不见。

他脸上的表情很复杂，有茫然，有挣扎，但更多的是一种连他自己都没察觉到的，久违的松动。

“拿点肉，晚上给孩子炖了。”赵铁牛忽然开口，声音不大，却让他的妻子愣住了。

厂里停发工资三个月，家里的肉腥，早就断了。

“他爹，你……”

赵铁牛转过身，看着墙上那张泛黄的劳模奖状，又看了看儿子那张满是渴望的小脸，他深吸一口气，像是做出了一个天大的决定。

他的眼神，重新变得坚定，但这一次，不再是那种拒人于千里之外的强硬。

“我不知道他行不行。”赵铁牛一字一顿地说道，像是在说服妻子，又像是在说服自己。

“但是，这个年轻干部，跟以前那些人，真的不一样。”