他就这样摇摇晃晃地走出来，目光呆滞地落在山门外那几道身影上——青乾端坐孔宣之上，气度依旧；燃灯副教主身周金光微弱，带着几分恭敬；而孔宣本身，也似乎收敛了平日里那耀眼的五色神光。

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然而，镇元子却仿佛视而不见。他的脸上没有任何表情，既没有惊喜，也没有惊讶，甚至连一丝活人的生气都感觉不到。只是那样空洞地、茫然地站着，像一尊被遗弃在荒野中的石像，等待着命运的下一个安排，或者说，是彻底的终结。

青乾看到他这副模样，心中不禁“咯噔”一下。这位道门中的前辈，曾经何等风姿卓绝，如今却颓废至此，可见他心中的创痛有多么深重。他原本准备好的寒暄问候，也一时间卡在了喉咙里，不知该从何说起。山门前，一时只有风吹过枯叶的沙沙声，以及镇元子身上那股令人心酸的、衰败的气息。

青乾见镇元子那空洞的眼神中，终于泛起一丝波澜，尽管那波澜之下仍是深不见底的死寂，但总算是有了些许活人的迹象。他微微松了口气，上前一步，声音尽量放缓，带着几分关切：“道兄，你可是因红云老友之事所致？”

这个问题，似乎触动了镇元子心中最柔软也最疼痛的地方。他原本下垂的眼皮微微颤动了一下，喉咙里发出一声几不可闻的、仿佛从胸腔深处挤出来的喟叹。他没有说话，只是那苍老而颓废的脑袋，在风中，在枯叶的沙沙声里，轻轻地点了一下。

这一点的动作，轻得像一片落叶的飘坠，却重得让青乾心头一沉。

就在这时，青乾从怀中取出一个巴掌大小、样式古朴的葫芦。那葫芦通体呈现出一种温润的、如同凝固的晚霞般的红润色泽，表面仿佛流动着淡淡的霞光，隐隐有九道玄奥的纹路盘旋其上，散发出一股祥和而强大的气息。

“道兄请看此物。”

镇元子原本已经有些涣散的目光，猛地聚焦！他那双几乎要闭合的双眼瞬间睁大，瞳孔骤然收缩，死死地盯住青乾手中的葫芦。他脸上的颓废和麻木仿佛被瞬间撕裂，露出一种混杂着震惊、不敢置信、以及极致狂喜的复杂神色。