石桌上的陶罐里，粟米粥已经凉透。三位族老沉默着，烛火在他们脸上投下深深的沟壑。他们能教族人耕种、织布、辨认毒物，却对那些翻手为云覆手为雨的修士束手无策。对方能在祖地附近带走精卫，能在东海掀起巨浪，这般神通，岂是凡人能抗衡的？

“难道就这么算了？”年轻族老攥紧了拳头，指节发白，“那可是共主的女儿，是咱们人族的小公主！”

苍梧长老闭上眼，再睁开时，眼中只剩下沉重：“不然呢？派族人去找西方教拼命？那不是报仇，是送死。”他看向窗外，夜色正浓，“只能等共主和人皇的消息了。”

消息像长了翅膀，很快传到了更远方的聚落。有巢氏亲手搭建的木楼里，这位教人构木为巢的先祖，望着窗外层层叠叠的屋舍，手指在木栏上反复摩挲；燧人氏的火种圣地，守火人添了三次柴，火焰却始终跳不出沉闷的弧度，那位钻木取火的老祖宗，正对着跳动的火苗出神；而在人族圣地的中心，人皇伏羲的推演台前，蓍草排列的卦象乱成一团，带着前所未有的凶戾之气。

人族的天，似乎被一层无形的阴霾罩住了。他们能对抗猛兽，能适应寒暑，能在贫瘠的土地上种出粮食，却第一次如此清晰地感受到，在那些高高在上的“圣人”面前，自己渺小得像风中的尘埃。

神农找到伏羲时，这位人皇正在黄河岸边凝视水流。他身着麻衣，腰间束着简单的丝绦，看起来与寻常老者无异，唯有那双眼睛，仿佛能看透河水深处的泥沙，望见万古之前的尘埃。

“人皇陛下。”神农的声音带着疲惫，他一路疾驰，青铜刀的刀鞘都被树枝划得斑驳。

伏羲转过身，目光落在他风尘仆仆的身上，又看向他身后——那里空无一人，只有风卷着落叶打着旋。“精卫……还好？”

“还好，”神农喉头滚动，“青乾道友救了她。”他将青乾的话复述了一遍，特意强调了“西方教”三个字。

伏羲沉默着，伸手拂过岸边一块被水冲刷得光滑的青石。石面上，不知何时浮现出细密的纹路，竟是一幅简化的星图。“西方教……接引……”他低声念着，指尖在星图上某一点重重一点，“他们怕了。”

“怕？”

“怕你证道。”伏羲抬头，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“人族气运日渐鼎盛，你以苍生为己任，功德积累已至临界点。一旦证道，人族地位将彻底稳固，再无人能轻易撼动。西方教向来觊觎东方气运，自然要从中作梗。”