次日清晨！

马昕攥着腰间玉带，扣的手指微微发紧，指尖触到温润玉质时才定了定神。

今天有活干了！

晨光刚漫过应天府的城墙，青灰色砖缝里还凝着露水，三百名身着靛红服的兵士已列成两列纵队，

长矛斜指地面，枪尖在晨光里闪着冷光。

“吕大人，辰时已到，咱们该动身了。”

马昕侧身让开半步，目光掠过元使吕昶身后两名佩刀的护卫，笑容里掺着恰到好处的热络。

吕昶年近五旬，锦袍领口绣着暗纹云鹤，他抬手理了理腰间金鱼袋，

目光却扫过兵士们握着长矛的手

——指节分明，却不见常年握兵的厚茧。

“马大人倒是守时。”

吕昶声音不高，目光却像探照灯般扫过街口。

街角酒肆的幌子正被风掀起，靛青色布面上绣着“崖云楼”三个墨字，

伙计正将一屉热气腾腾的包子，端到临街桌前，白雾裹着肉香飘过来，引得两名元兵悄悄咽了咽口水。

队伍刚拐过文昌巷，就见前方传来一阵喧哗。

二十余名农夫，推着独轮车迎面走来，车上装满了金黄的稻谷，车辕上插着的小旗写着“应天仓”三字。

马昕快步上前，笑着对吕昶解释：“这是城郊农户给官仓缴粮，今年秋收好，百姓们都乐意多缴些。”

吕昶停下脚步，看着一个扎着羊角辫的孩童从农夫身后钻出来，手里攥着半块麦饼，正仰头对推车的汉子说着什么。

汉子放下车辕，从布兜里掏出个红果递给孩童，指尖沾着的泥垢清晰可见。

“马大人，”吕昶忽然开口，“应天府下辖农户，今年亩产能有多少？”

马昕心头一跳，面上却依旧笑着：“托吴王洪福，今年风调雨顺，上等田亩产足有三石。”

他抬手示意队伍稍等，转身对身旁的亲兵低语两句，亲兵快步钻进旁边的粮店，片刻后捧着一本账册跑回来。

马昕接过账册递到吕昶面前：“这是上月的纳粮账，吕大人不妨一观。”

吕昶翻账册的手指顿了顿，目光落在墨迹未干的地方

——那处的数字，比前几页稍显潦草，显然是临时补填。

他没点破，只是合上册子，目光转向粮店门口挂着的价牌：“粟米百文一石，倒也平价。”