即使以林奇的定力,看到台上的景象时,胃里也忍不住一阵翻涌。
那是一位中年女性的遗体,但已经几乎不成人形。胸腹腔被完全剖开,内脏被粗暴地取出和破坏,场面极其血腥。但更令人悚然的是,正如林奇所猜测的那样,许多伤口边缘并非光滑的切割伤,而是呈现出一种诡异的、仿佛被强酸腐蚀后又强行撕扯开的糜烂状态!暴露出的骨骼表面,有些地方覆盖着一层极薄的、暗绿色的、类似菌斑或钙化的物质。血液的颜色也暗沉得异乎寻常,几乎发黑。
“安妮·查普曼,”斯威夫特法医的声音带着一种压抑的颤抖,“这是第二个…不,公开报道是第二个,但我们怀疑还有未发现的。你看这里…”他用戴着手套的手指,小心翼翼地指向尸体颈部一道深可见骨的伤口边缘,“绝对不可能是手术刀或普通刀具造成的。还有这里…”他又指向胸腔内残留的、一些已经萎缩发黑的组织,“这些组织的细胞…在显微镜下呈现的状态…我从未见过。它们在死亡后极短时间内还在发生某种…难以理解的活性变化,就像…就像被某种东西‘污染’了。”
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他的描述,与林奇在地下室见到的那怪物和阁楼女人身上的迹象,完全吻合!
“警方认为这是某种特制的凶器,或者凶手有医学背景…”斯威夫特继续道,语气充满了无力感,“但我知道不是!这根本不是医学或解剖学!这是一种…亵渎!是对生命本身的扭曲!”
林奇强忍着不适,仔细查看那些伤口和异常组织。他甚至暗中运转起那丝微弱的内力,尝试去感知。果然,在那些异常组织周围,他能察觉到一丝极其微弱、却与地下室怪物同源的、令人极其不适的能量残留!冰冷、混乱、充满侵略性。
“还有别的发现吗?”林奇沉声问道,“比如…凶手可能留下的任何不属于受害者的东西?毛发?体液?或者…某种特殊的痕迹?”
斯威夫特摇了摇头,又点了点头,表情极其困惑:“没有常规意义上的证据。没有指纹,没有清晰的脚印…但是…”他犹豫了一下,走到旁边的办公桌,从一个上锁的抽屉里取出一个小型的、用玻璃片封存的样本。
玻璃片里,是几缕极其细微的、几乎看不见的…暗灰色絮状物。
“这是在玛丽·安·尼古拉斯(第一个公认的受害者)的指甲缝里发现的,极其微量。”斯威夫特低声道,“它不是毛发,不是织物纤维…我无法分析出它的成分。它似乎…介于生物和非生物之间,极其不稳定,暴露在空气中很快就会分解消失。这是我保存下来的最后一点。”
林奇的目光紧紧盯着那暗灰色絮状物。虽然隔着玻璃,但他体内那丝内力再次产生了极其微弱的共鸣感!这东西蕴含的能量性质,与他之前感知到的略有不同,更加…“原始”和“混乱”。
这绝不是自然界的产物!
“斯威夫特医生,”林奇抬起头,目光锐利,“你相信这个世界上,存在科学无法解释的力量吗?”
斯威夫特身体微微一震,脸色变幻,最终苦涩道:“作为一个法医,我本该只相信证据和逻辑。但面对这个…我开始动摇了。这些东西…它们不该存在。”
就在这时,停尸房外传来一阵喧哗和急促的脚步声!
“斯威夫特!开门!总部来人了,要调取所有开膛手案的验尸记录!”一个粗鲁的声音在外面喊道,伴随着用力的敲门声。
斯威夫特脸色一变,迅速将玻璃样本收回抽屉锁好,并将裹尸布重新盖好。“你快走!”他对林奇低声道,“从那边侧门出去,直走就是后院!别让人看见你!”