黑暗、冰冷、窒息般的压迫感。
林奇在狭窄曲折的岩石缝隙中手脚并用地向下攀爬，每一次移动都牵扯着刚刚愈合的伤口，碎石和泥土不断从上方簌簌落下。身后远处，那被巨石堵塞的洞口方向，隐约传来令人心悸的、岩石被某种力量无声无息分解湮灭的细微声响。
那个叫安妮的小女孩…不，那个“无瑕之证”，正在清理通道！她根本没有被阻挡多久！
必须更快！
左臂的暗银纹路在黑暗中散发出微弱的灰白光芒，提供着有限的照明和一丝温暖，抵御着地底渗入骨髓的寒意。星辰罗盘在怀中灼热地震颤着，指针死死指向下方，传递着前所未有的明确指引。
巨兽骸骨传递的信息碎片和那块碎片最后的力量，如同灯塔般为他指明了方向。这地底深处，藏着离开这个“完美”囚笼的通道，或者…至少是另一个真相的碎片！
岩缝越来越陡峭，有时甚至需要他用左臂的力量强行在坚硬的岩壁上凿出落脚点。四周寂静无声，只有他自己的喘息和碎石滚落的声音。空气变得稀薄，带着浓厚的土腥味和某种…难以形容的、仿佛巨大机械运转时产生的低沉嗡鸣？那声音来自极深的地底，通过岩石传导而来，微弱却持续不断。
这地底并非死寂！有什么东西在下面！
他下降了几十米，岩缝终于变得宽敞了一些，形成了一个稍微可以歇脚的天然平台。他靠在冰冷的岩壁上喘息，仔细倾听。上方追来的声音似乎暂时消失了，但他不敢有丝毫松懈。
他拿出星辰罗盘，借着左臂的光芒查看。指针依旧坚定向下，但罗盘表面原本温润的乳白色光芒，此刻却微微闪烁着，仿佛在与地底深处的某种东西产生着时断时续的共鸣。
休息了片刻，他正准备继续向下，突然——
咔哒。
一声极其轻微、却绝非自然产生的金属摩擦声，从他下方不远处的黑暗中传来！
林奇瞬间僵住，全身肌肉绷紧，左臂光芒骤然收敛，整个人紧贴岩壁，屏息凝神。
黑暗中，两点微弱的红光一闪而过，伴随着极其细微的、仿佛齿轮转动的嗡嗡声。
不是安妮！是别的什么东西！地底的守卫？
他小心翼翼地再次探出左臂，将光芒控制在最低限度，缓缓向下照去。
光芒所及之处，他看到在下方岩壁的一个凹陷处，固定着一个大约半人高的、造型奇特的机械装置。它有着蜘蛛般的多条金属节肢，牢牢抓附着岩壁，主体是一个覆盖着厚重装甲的圆筒，表面布满了传感器和一根短粗的能量炮管。那两点红光，正是其顶部的光学传感器。它通体暗淡无光，覆盖着厚厚的灰尘，似乎已经在这里沉寂了很长岁月。
但此刻，它那沉寂的传感器正微微闪烁着红光，炮管也在极其缓慢地调整着角度，显然已经被激活，正在扫描！
是“轴心”布置在地底的自动防御单元！它的风格与上面的“完美”世界格格不入，更加老旧、更加…实用主义。看来，“轴心”对地底的掌控也并非毫无漏洞！
必须悄悄绕过去！
林奇评估着距离和路线。那蜘蛛守卫所在的位置恰好卡在一条相对好走的路径上，想要绕过它，必须从另一侧更陡峭、更危险的岩壁爬下去。
他深吸一口气，开始小心翼翼地横向移动，指尖扣进冰冷的岩石缝隙，脚尖寻找着微不足道的支撑点。每一次移动都极其缓慢，生怕带落一块石子。
就在他移动到一半，即将离开蜘蛛守卫主要扫描区域时——
嗡！
蜘蛛守卫的传感器红光突然稳定下来，锁定了他的方向！那根短粗的炮管猛地抬起，幽蓝的能量开始凝聚！
被发现了！是因为左臂残留的能量波动？还是微弱的生命体征？
该死！
林奇暗骂一声，不再隐藏，左臂猛地发力，整个人如同壁虎般向下急蹿！
咻！
一道炽热的脉冲光束擦着他的后背射入岩壁，炸开一团碎石和焦烟！
林奇落地一个翻滚，毫不停留，向着更深的黑暗冲去！身后，那蜘蛛守卫发出尖锐的警报嗡鸣，更多的脉冲光束射来，在他身后炸开一连串的爆炸！
通道开始变得复杂，出现了多条岔路。林奇根本来不及分辨，完全依靠怀中罗盘的指引，选择那条指针指向最强烈的通道埋头猛冲！
更多的警报声被触发！前方和侧面的岩壁上，不断有隐藏的炮台弹出，喷射出致命的能量射线和实体弹幕！冰冷的机械合成音在狭窄的通道内回荡：
“检测到未授权入侵！净化协议启动！”
整个地下通道瞬间变成了死亡陷阱！
林奇将左臂的力量催动到极致，灰白色的能量不再用于攻击，而是形成一层薄薄的、不断流动的护盾覆盖在身体表面。能量射线击中护盾，大部分被那奇特的静滞特性迟滞、偏转，但巨大的冲击力依旧震得他气血翻涌。实体弹丸则被强行凝固、减速，叮叮当当地掉落在地。
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他如同在暴风雨中穿梭，险象环生。左臂传来的负担越来越重，新生的力量消耗急剧。
这样下去不行！迟早会被耗死！
他猛地冲过一个拐角，前方出现了一条相对宽阔的、人工开凿痕迹明显的隧道！隧道壁上有简陋的照明灯带，发出昏暗的光芒，一直通向深处。而隧道的入口处，有一扇厚重的、看起来就很坚固的防爆闸门！
闸门此刻正处于半开状态，似乎是之前匆忙开启还未完全关闭！
机会！
林奇用尽最后力气，速度飙升，一个滑铲，在闸门即将完全闭合的前一刹那，惊险地滑入了门后！
轰！
厚重的闸门在他身后彻底关闭，将追来的弹幕和能量射线全部挡在外面！
呼…呼…呼…
林奇瘫坐在冰冷的地面上，剧烈地喘息着，汗水和血水混合在一起，浸湿了破烂的衣服。左臂的暗银纹路光芒黯淡，传来阵阵虚脱般的刺痛。
暂时安全了…
他抬起头，打量四周。这里像是一条维护通道，地面平整，墙壁上布满了粗大的管道和线缆，空气中弥漫着机油和金属的味道。远处传来那低沉的、机械运转的嗡鸣声更加清晰了。
这里是什么地方？“轴心”在地下的设施？
他休息了片刻，恢复了一点体力，小心翼翼地沿着通道向前探索。通道两侧有一些关闭的舱门，门上标着他看不懂的编号和符号。
走了大约几分钟，前方通道尽头出现了一个较大的舱室。舱室内摆放着一些工作台和仪器，但似乎已经废弃了很久，覆盖着厚厚的灰尘。墙壁上的屏幕一片漆黑。
而在舱室的一角，有一个打开的、内部线路被扯得乱七八糟的配电柜。旁边的工作台上，散落着一些工具，以及…一本被翻开的、纸质粗糙的日志本！
有人先来过这里！而且似乎进行了破坏？
林奇心中一紧，警惕地扫视四周，确认没有危险后，才快步走到工作台前，拿起那本日志。
日志上的文字同样陌生，但初烬之印再次发挥了作用，提供了模糊的翻译。字迹潦草，充满了焦急和…恐惧。
【…它们在地下深处…建造…那东西…汲取…世界之心…】
【…‘苍翠星痕’…是个谎言…生命能量…被转化…输送给…‘永寂引擎’…】
【…反抗…失败了…‘守夜人’…被清除…我必须…】
【…找到…‘摇篮’的…备用通道…警告…后来者…】