组队风波尘埃落定，接下来的三天，所有人都在紧张地进行出发前的最后准备。

学院统一发放了基础物资：每人两套厚实的、附有基础【清洁】和【耐磨】符文的灰色制式法师袍（具有一定的物理和能量防护力），一根标准型号的、能增幅基础法术效果的柞木魔杖，一个装满清水和压缩军粮的行军背包，一份简易的灰岩界生存手册，以及一个急救包。

莱恩领到自己的装备后，仔细检查了一遍。法袍的符文绘制标准，但材料一般；魔杖的导魔性中规中矩，勉强够用；急救包里的东西也只是最基础的配置。

“真是够‘基础’的。”艾伦掂量着分发下来的训练阔剑（非开刃），撇了撇嘴，“这玩意砍柴都嫌钝，到了前线得自己想办法弄把好的。”

维克多和他的跟班们则对这批制式装备一脸嫌弃，他们显然自有准备。维克多从自己的储物戒指里拿出了一件做工精良、闪烁着柔和魔法光晕的深蓝色法袍，一根镶嵌着蓝宝石的银质魔杖，以及好几瓶一看就价值不菲的各类药剂。

“哼，平民的破烂。”他低声嘟囔了一句，但还是把制式装备收了起来，以备不时之需。

莱恩没有理会他。他清点了一下自己仅剩不多的积蓄——柯尔特给的、子爵赏赐的以及平时节省下来的。然后，他毫不犹豫地走进了学院的炼金工坊和铭文材料商店。

他没有购买华丽的法杖或强大的魔法物品，那远远超出他的预算。他购买的，是**一整套高品质的便携式铭文雕刻工具**（包括几根不同材质的特制探针笔、微型锉刀、能量引导针），**数种高效能的导能银漆和修复合剂**，以及**一些应对常见能量腐蚀和物理破损的专用修补材料**。他还额外购买了一些优质的绷带、消毒药剂和中和常见毒素的药粉，补充进急救包。

“嘿，莱恩，你不买点护身符或者攻击卷轴吗？”艾伦看他买的全是修理和医疗用品，忍不住问道。

莱恩将新买的工具小心地收进一个特制的防水皮套里，摇了摇头：“那些东西昂贵且是一次性的。而这些东西，”他拍了拍工具包，“只要运用得当，能让我们小队的装备始终保持良好状态，这比一两个攻击法术更重要。在前线，一件突然失效的盔甲或者武器，可能比一个敌人更致命。”

莉莉赞同地点点头：“莱恩说得对。稳定的后勤支持是生存的基础。我的资金也大部分用来购买额外的施法材料和一些用于布置预警法阵的组件了。”

维克多在一旁听着，虽然没说话，但眼神中那丝惯有的轻蔑似乎减少了一分。他或许傲慢，但并非蠢货，深知莱恩所说的重要性。他甚至私下又检查了一遍自己那件高级法袍上的防护符文是否完好。

出发前的夜晚，气氛凝重而期待。

莱恩在自己的宿舍里（他偶尔还会回“沉睡法师”旅店，但学院宿舍更方便）最后一次清点行李：制式装备、自购的工具和材料、几本重要的笔记（包括莉莉整理的理论精要和博格教授给的一些资料）、那枚藏得极深的深渊结晶碎片（他犹豫再三，还是决定带上，或许在极端环境下能……不，绝不能依赖它），以及一些个人物品。

艾伦在一旁兴奋地擦拭着一把终于搞到的开刃战斧，寒光闪闪。莉莉则在仔细检查她的法术书和材料包，口中默念着咒语。维克多和他的跟班在隔壁房间，似乎也在进行最后的准备。

莱恩躺倒在床上，望着天花板。紧张是必然的，那是一片完全未知、充满危险的疆域。但更多的是一种跃跃欲试的冲动。课堂上的学习、维修所的努力、图书馆的苦读……一切的一切，似乎都是为了即将到来的实战检验。

出发当日清晨，所有参与历练的一年级学徒在学院中央传送广场集结。空气中弥漫着一种混合了紧张、兴奋与离愁别绪的复杂气息。家世优渥的学员们与前来送行的家族成员或管家做着最后的道别，叮嘱声、鼓励声不绝于耳。而像莱恩、莉莉这样无人送行的，则默默检查着自己的行李，或是与队友进行最后的确认。

莱恩的小队成员站在一起，气氛略显微妙。艾伦兴奋地摩挲着他的新战斧，一副迫不及待的样子；莉莉再次清点着她的材料包，嘴唇微动，默记着几个关键防护咒语的音节；维克多·冯·海森伯格则一脸矜持地站在稍远些的地方，他那两个跟班亦步亦趋，三人都穿着自备的、光鲜亮丽的魔法装备，与周围的制式灰袍格格不入。

“都检查一下必备物品，尤其是学院分发的那枚定位护符，绝对不能遗失。”莱恩作为事实上的小队协调者（虽然并未正式命名队长），出声提醒道。那枚简陋的金属护符是遭遇极端危险时求救和确保能被传送回来的关键。

“早就戴好了。”艾伦拍了拍胸口。

“嗯。”莉莉点头。