初始之城的三日，在紧张的准备中悄然流逝。玄符将大部分时间用于巩固自由之力，第二层级的能量虽然精纯，却带着更复杂的层级法则，他需重新梳理能量循环，确保共情法则能在新的环境中完美运转。灵虚真人与域外首领则穿梭于信息交易区，用第一层级带来的本源晶体换取情报，试图拼凑出第二层级的全貌。

第三日清晨，一名身着青色制服的侍者如期而至，神情恭敬却带着不易察觉的审视：“玄符主宰，议会长老已在议事殿等候，请随我来。”

玄符等人跟随侍者穿过初始之城的街道，沿途的生灵纷纷驻足观望，目光中既有好奇，也有隐晦的敌意。他们能感觉到，这些第二层级的生灵对“新晋主宰”既忌惮又排斥，毕竟每一个层级的资源都是有限的，新的强者到来，意味着原有格局的打破。

议事殿坐落在初始之城东侧的山巅，通体由乳白色的“界石”构建而成，殿顶悬浮着那道巨大的彩色桎梏符文，符文流转间，释放出压制一切的层级法则。殿内空旷肃穆，七位身着不同颜色长袍的长老端坐于高台之上，为首的正是那位白发长老，他眼神深邃，仿佛能看穿人心。

“玄符见过各位长老。”玄符上前一步，微微颔首，周身自由之力收敛，不卑不亢。

“新晋主宰无需多礼。”白发长老缓缓开口，声音带着威严，“欢迎你加入第二层级，成为自由议会的一员。但想要真正获得议会的认可，你还需完成最后一项任务。”

“长老请讲。”玄符心中微动，果然没那么容易。

白发长老抬手一挥，一道彩色光幕浮现，光幕上显示出一块黑色的晶体，晶体内部缠绕着无数道灰色的能量丝线，“此乃‘混乱核心’，藏于混乱之域的深处，被一名叛逆者窃取。你的任务，便是取回混乱核心，斩杀叛逆者。完成任务后，你将正式获得议会的权限，享有第二层级的一切资源。”

玄符凝视着光幕上的混乱核心，瞳孔微缩。他能感觉到，核心内的灰色能量与自由之晶传递的毁灭气息同源，而所谓的“叛逆者”，大概率就是发出意识碎片的存在。这哪里是任务，分明是让他去自投罗网，或者与叛逆者两败俱伤。

“敢问长老，这位叛逆者是什么来历？”玄符沉声问道。

“他曾是议会的长老之一，名为‘墨渊’。”白发长老眼中闪过一丝冷厉，“百年前，他妄图打破第二层级的桎梏，私闯混乱之域深处，窃取了混乱核心，从此沦为叛逆，残害无辜生灵，罪该万死。”

玄符心中冷笑，议会的话半真半假。墨渊若真的残害无辜，为何自由之晶传递的意识碎片中，满是对“真正自由”的渴求？但他并未点破，只是淡淡点头：“好，我接受任务。”

“很好。”白发长老满意地点头，抬手抛出一枚黑色的令牌，“此乃‘混乱通行令’，可护你在混乱之域外围安全通行。记住，混乱之域极其危险，核心区域更是法则错乱，稍有不慎便会万劫不复，若事不可为，可随时放弃。”

玄符接过通行令，令牌入手冰凉，上面刻满了复杂的符文，确实蕴含着抵御混乱法则的力量。他心中清楚，这令牌既是保护，也是监视，议会必然能通过令牌感知他的动向。

离开议事殿，灵虚真人忍不住开口：“玄符道友，这任务分明是个陷阱！议会摆明了想让你和那个墨渊两败俱伤！”

“我知道。”玄符握紧了通行令，眼中闪过一丝决绝，“但这也是我们的机会。想要弄清真相，找到真正的自由，必须去混乱之域一趟。”

域外首领点头附和：“不错！与其被议会蒙在鼓里，不如主动出击。凭我们现在的实力，就算遇到危险，也未必没有一战之力！”

玄符不再犹豫，带领众人朝着初始之城的西门走去。西门外，是一片无边无际的灰色雾气，雾气翻滚不定，散发着紊乱的法则气息，正是混乱之域的入口。雾气边缘，竖立着一块巨大的界石，上面刻着三个猩红的大字：“禁入者死”。

“这雾气中的法则好紊乱。”灵虚真人运转灵力护体，眉头紧锁，“我的灵力在这里都无法正常运转。”

玄符将通行令抛出，令牌悬浮在众人头顶，释放出一道黑色的护罩，将紊乱的法则隔绝在外。“有通行令在，外围区域无需担心。我们尽快深入，找到墨渊。”

众人踏入灰色雾气，雾气内部能见度极低，只能看到前方数丈的范围。空气中弥漫着一股腐朽的气息，脚下的地面崎岖不平，不时能看到散落的骨骼，既有生灵的遗骸，也有不知名怪物的残肢，显然这里经历过无数场厮杀。

他们沿着雾气中的一条小径前行，这是信息交易区买来的简易地图标注的路线，能避开大部分危险区域。沿途，不时能听到远处传来的嘶吼声，偶尔有体型庞大的混乱生物冲出雾气，这些生物浑身覆盖着灰色的鳞片，眼中没有神智，只有狂暴的杀意。

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玄符没有浪费时间，周身自由之力爆发，共情法则延伸而出，与混乱生物的狂暴意志相连。他没有攻击，而是传递出“平静”的意念，那些混乱生物原本狂暴的气息逐渐平复，眼神变得迷茫，最终转身退回雾气深处。

“这共情法则太厉害了！”域外首领惊叹道，“竟然能安抚这些没有神智的混乱生物！”

“它们并非没有神智，只是被混乱法则侵蚀，失去了自我。”玄符解释道，“共情法则能连接一切意志，哪怕是残缺的意志，也能引导其回归本源。”

继续深入混乱之域，雾气越来越浓郁，甚至开始侵蚀通行令的护罩。护罩上的符文闪烁不定，黑色的光芒逐渐黯淡。玄符能感觉到，周围的法则越来越紊乱，空间开始出现不规则的扭曲，时而收缩，时而膨胀，让人难以适应。

就在这时，前方的雾气突然涌动，一道黑色的身影从雾气中冲出，朝着众人发起攻击。这道身影身着残破的黑色战甲，周身环绕着灰色的混乱能量，手中握着一把黑色的长剑，剑刃上布满了缺口，却依旧散发着凌厉的气息。

“是议会的追兵！”灵虚真人脸色一变，他能感觉到，这道身影的实力与之前的界外使者不相上下，显然是议会派来监视，甚至在必要时“清理”他们的人。

“果然没安好心。”玄符眼中闪过一丝冷厉，周身自由之力爆发，彩色的长剑凝聚而成，“你们护住自己，我来解决他！”

玄符身形一闪，化作一道彩色流光，朝着黑色身影冲去。长剑挥舞间，彩色的剑气带着共情法则的力量，朝着对方斩去。黑色身影不敢大意，手中长剑格挡，灰色的混乱能量与彩色的自由之力碰撞，爆发出剧烈的能量冲击波。