宅院厅堂内，灯火通明，却静得能听到灯花爆开的细微噼啪声。

凌寒站在堂中，身上酒气未散，锦袍微皱，脸上还残留着宴席上的红晕，眼神却在那位自称枢密院承旨的赵大人开口的瞬间，褪去了大半迷蒙，露出一丝恰到好处的惊疑和拘谨。

“赵…赵大人？”他下意识地挺直了些腰背，似乎想努力摆出世子该有的仪态，却又因“酒意”和对方的身份而显得有些底气不足，“不知大人深夜相召，所为何事？可是朝廷有何旨意？”

赵承旨并未立刻回答。他慢条斯理地端起手边的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅从容，带着一种久居上位、掌控局面的淡然压力。他仔细打量着凌寒，目光锐利如刀，仿佛要剥开他那层纨绔的外皮，直窥内里。

良久，他才缓缓开口，声音平淡无波，却字字清晰，敲打在寂静的空气里：“世子殿下不必紧张。并非朝廷旨意，只是枢密院例行查问。毕竟，北疆乃国之藩屏，王爷手握重兵，威震边陲。如今世子孤身入京，朝廷关切，多问几句，也是应有之义。”

他语气温和，甚至带着一丝若有若无的笑意，但话中的份量却重若千钧。关切是假，查问、试探、警告才是真。

凌寒脸上立刻露出“恍然”和“受宠若惊”的表情，连忙拱手：“原来如此！赵大人请问，凌寒定然知无不言，言无不尽！”姿态放得极低，完全是一副被朝廷威严震慑住的世家子模样。

赵承旨满意地点点头，放下茶盏，开始了他的“例行查问”。

问题看似随意，实则环环相扣，暗藏机锋。

“世子此次入京，王爷可有何嘱托？”

“一路行来，听闻北疆军威日盛，将士们只知王爷军令，不知朝廷虎符？此言想必是谣传吧？”

“听闻北蛮近来屡有异动，王爷却迟迟未发大军清剿，可是有何难处？是否需要朝廷支援？”

“世子身边那位老仆，观其步履气息，似非常人啊？可是王府网罗的江湖奇士？”

“还有那位同行的苏先生，气质不凡，不知是何方高人？与王府是旧识？”

每一个问题都如同一根无形的探针，精准地刺向北疆王府最敏感、最易招惹猜忌的神经。兵力、军权、与异族的关系、网络江湖人士……桩桩件件，皆可大可小，若应答稍有不慎，便是授人以柄。

凌寒心中冷笑，面上却配合地时而“认真”思索，时而“愤慨”地驳斥谣言，时而又露出“苦恼”和“无奈”。