落鹰涧的伏击，来得突然，去得也快。

那些蒙面黑衣人显然训练有素，目标明确，一击不中，毫不恋战，在丢下七八具尸体后，便借着山林地势，迅速撤退，消失得无影无踪，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。

京营的士兵死伤了十余人，带队队正手臂也中了一箭，脸色铁青，既有对遇袭的愤怒，也有在“贵人”面前失职的惶恐。他一边指挥救治伤员、清理道路，一边不住地向凌寒请罪。

凌寒站在被滚木礌石半堵住的峡谷口，雨水混合着血水从他脸颊滑落，他脸色“苍白”，似乎惊魂未定，但那双低垂的眼眸深处，却是一片冰封的冷静。

“无……无妨……不过是些毛贼……”凌寒声音“微颤”地安抚着队正，“队正和诸位兄弟奋勇杀敌，辛苦了……快快处理伤口要紧。”

他这番“体恤下情”的表现，让那队正和残余的京营士兵心中稍安，看向他的目光也少了几分之前的轻视，多了几分感激。

秦湘持刀护在凌寒身侧，甲胄上沾染着点点血污，眼神锐利地扫视着周围的山林，低声道：“世子，对方是军中好手，撤退有序，绝非乌合之众。此番袭击，恐是警告，也是试探。”

凌寒微微颔首。他何尝不知？对方选择在离开帝都不久、尚未抵达行营的途中动手，既是想趁其立足未稳，也是想试探他身边护卫的力量，更想制造一种“意外”的假象。若非秦湘和那二十名黑甲玄骑精锐反应迅速，悍勇异常，刚才那波突袭，后果不堪设想。

“清理完毕，速速离开此地！”凌寒不再多言，下令道。

队伍重新启程，气氛比之前更加凝重肃杀。每个人都打起了十二分的精神，警惕着可能再次出现的袭击。

所幸，接下来的路程再无异状。傍晚时分，雨势渐停，天边露出一抹残阳如血，映照着一座临时搭建、旌旗招展的军营轮廓——骊山行营，到了。

行营依山傍水而建，占据了通往骊山深处的一处要冲之地。营寨外围以粗木栅栏围起，箭楼哨塔林立，巡逻的士兵甲胄鲜明，戒备森严，空气中弥漫着一股混合着泥土、汗水和金属的独特气息，俨然一座小型军事堡垒。

凌寒一行人在营门外验明身份，被引入营中。营地内秩序井然，但往来军官士卒的脸上，大多带着凝重和一丝不易察觉的躁动。骊山深处那隐约可见的、如同巨大伤疤般的黑色山峦，如同无形的巨石，压在每个人的心头。

一名书吏模样的官员引着凌寒前往中军大帐报到。秦湘以贴身护卫身份紧随，苏瑶则与其他医官一同被安置在伤兵营区附近。

中军大帐内，灯火通明。主位之上，端坐着一位年约四旬、面容粗犷、眼神锐利如鹰的中年将领，身着京畿都督府副将的制式铠甲，正是行营主帅冯坤。两侧还坐着几名文武官员，有钦天监的官员，也有工部的匠作，神色各异。

“末将凌寒，奉旨前来行营报到，参见冯将军！”凌寒上前，依军礼抱拳躬身，姿态放得极低。

冯坤抬起眼皮，打量了凌寒几眼，目光在他那身沾染泥泞血污的服饰上停留片刻，语气不冷不热：“凌参军不必多礼。本将已接到兵部行文。参军一路辛苦，听闻还在落鹰涧遇到了些麻烦？”

“托将军洪福，不过些许毛贼拦路，已被击退。”凌寒“谦逊”地回道，绝口不提对方是军中好手之事。

冯坤哼了一声，似乎并不在意细节，直接道：“陛下设立行营，意在勘察骊山异动，安抚地方。参军既为参赞，便需恪尽职守。目前行营首要任务，是探明山中情况，尤其是那黑光煞气之源，以及……失踪村民的下落。参军初来，可先熟悉营中事务，若有见解，随时可向本将禀报。”

他话语简洁，带着军人特有的干脆，也透着一股不容置疑的权威，显然并未将凌寒这个“空降”的参军放在眼里，只当是个需要看管起来的累赘。