一炷香的时间过后：

水丫锅里的药团子，已从最初的白色慢慢染成了温润的米黄色。

在沸水里轻轻翻滚，像浸了蜜的玉珠。

而另一边的甄莫命，终于抬手拭去额角不断滚落的汗珠。

掌心那道红色真气骤然收回，紫铜聚火炉壁的红光也随之黯淡。

——这是丹成的信号！

围在亭外的众人瞬间屏住呼吸，目光在两个截然不同的“成果”上来回打转。

连先前低声议论的人都收了声，满是期待地等着看最终结果。

这时水丫先一步起身，从灶边端过一只素净的白瓷盘。

盘里码着十来个圆滚滚的药团子。

刚从沸水里捞出来的团子还冒着轻烟，谷米底色透着淡淡的米黄色。

表面沾着细碎的水珠，软乎乎的透着烟火气。

仔细看还能瞧见药沫混在米香里的细微痕迹。

凑近时，清冽的药香裹着谷物的暖香飘过来。

放在石桌上轻轻晃动，像极了农家灶台上刚出锅的杂粮团子，朴素却透着实在的暖意。

紧接着，甄莫命脸上堆着掩不住的得意，抬手示意道童捧着紫铜托盘上前。

托盘里垫着明黄色锦缎，三颗暗褐色的药丸稳稳摆在中央。

他方才特意用真气在丸体表面反复摩挲了半炷香。

硬是让药丸表面凝出一层莹润光泽。

在光线下泛着几分虚假的油亮，圆整得找不出半点瑕疵。

“诸位请看！”

他声音洪亮，刻意拔高语调，伸手虚指托盘：

“此乃寿丹，服之可延年益寿，服下当即就能看到效果！”

甄莫命瞥向水丫那盘不起眼的团子，不屑地嘲笑道：

“就这？”

众位皇子和几位老臣当即往前凑了凑。

目光在白瓷盘的药团子与紫铜托盘的寿丹间反复逡巡，时不时交头接耳窃窃私语。

有两三位鬓染银霜的老臣，盯着水丫那盘团子，捋着胡须点头：

“这团子瞧着倒朴实，药香混着米香，倒像是实在东西。”

可大多数人还是把目光锁在甄莫命的三颗寿丹上，眼底带着笃定。

毕竟寿丹那莹润的光泽、规整的形状，才符合众人对“丹药”的想象。

就在这时，一直坐在亭边石凳上的九皇子缓缓站起身。