庆祝气氛中，林凡却保持清醒。他在晚间会议上提醒大家：“我们进步很快，但威胁也在增长。铁鹰没有停止行动，北方的不明威胁仍在继续。自满就是自杀。”

他的话很快得到验证。第二天，巡逻队带回了一个令人不安的发现：在基地北方五公里处，发现了一个奇怪的装置——不是人类制造的风格，散发着微弱的能量信号，与那种能量容器的波动一致。

周毅亲自前往检查，回来后面色凝重：“那是一个监视装置，技术水平远超我们所见。不是铁鹰的，也不是那些智慧畸变体的。”

“那是谁的？”林凡问。

周毅摇头：“我不知道。但它在传输信号，方向是...正北方。”

一个可怕的猜想在林凡脑中形成：如果那些“星之子”已经在监视人类活动，如果它们比智慧畸变体描述的更接近苏醒...

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当晚，林凡独自站在了望塔上，望着北方漆黑的天空。手中的能量容器平静地脉动着，仿佛在等待什么。

苏婉悄悄来到他身边：“还在想北方的事？”

林凡点头：“我有一个感觉，我们避免不了去那里。无论警告多么可怕，有些真相必须亲自确认。”

苏婉沉默片刻，轻声道：“如果你决定去，我会陪你一起。”

林凡感动地看着她，但没有立即回应。他的目光再次转向北方，突然注意到天际线上有一丝异常的光闪——不是闪电，更像是某种巨大的结构体反射的光。

就在他想仔细看清时，通讯室突然传来紧急呼叫：

“凡哥！收到一个新信号！来自北方，但不是警告...是求救信号！人类求救信号！”

林凡和苏婉迅速赶到通讯室。技术人员正在努力稳定一个微弱但清晰的信号：

“...任何能听到的人...我们在第七区地下避难所...还活着但被困...它们就在外面...需要紧急救援...坐标...”

信号随后提供了一组详细的坐标，正好位于北方山区深处。

所有人都看向林凡，等待他的决定。

一方面是智慧畸变体的明确警告，另一方面是人类同胞的求救。

林凡沉思良久，最终开口：“准备侦察队。我们不是盲目冒险，而是有针对性地救援和侦查。”

他看向北方，眼神坚定：“但这次，我们要做完全不同的准备。周老先生，请把那种能量防护装备准备好。大牛，准备最隐蔽的交通工具。苏婉，准备应对...非传统伤害的医疗方案。”

命令下达后，基地再次忙碌起来。但每个人都能感受到，这次任务与以往截然不同。他们不再只是面对末世的人类冲突，而是可能接触完全未知的存在。

深夜，当准备工作进行时，林凡再次来到通讯室，回放那段求救信号。敏锐的听力让他捕捉到背景中细微的声音——不仅仅是畸变体的咆哮，还有一种低沉的、机械般的嗡嗡声，与他梦中听到的声音惊人相似。

一个令人不安的疑问在他脑中产生：这真的是人类的求救信号，还是某种精心设计的诱饵？

就在他沉思时，那名生物工程师突然冲进通讯室，脸色苍白：“我想起来了！第七区...那不是人类避难所！那是...监狱！”

林凡猛地转头：“监狱？关押什么的监狱？”

工程师颤抖着回答：“不是关押什么...是关押谁！他们不是被困在那里...他们是守卫！防止里面的东西出来！”

求救信号的背景声中，那种机械般的嗡嗡声似乎突然变得清晰起来，仿佛在回应工程师的话语。

林凡感到一股寒意从脊背升起。他看向北方，突然明白——无论这是陷阱还是真正的求救，他们都必须去一趟了。

因为有些秘密，即使再危险，也必须被揭开。而有些威胁，即使再可怕，也必须被面对。

能量容器在他手中突然强烈脉动了一下，仿佛在表示同意。