艾尔文的警示如同冰冷的星辉，烙印在每个人心头。离开那片被魔法迷雾笼罩的山谷，重返相对“正常”的艾尔文森林，阳光与鸟鸣却驱不散那份沉甸甸的紧迫感。

“荆棘谷……藏宝海湾……”林茜咂摸着这个名字，眉头紧锁，“那地方鱼龙混杂，联盟和部落的冲突在那里几乎成了背景板，真正的规则是海盗和地精的金币。‘暴食’的线索在那里，倒是一点也不意外。”

流火倒是有些兴奋：“听说那里阳光沙滩，风景不错？总算能换个不那么阴间的地图了！”

夜羽无声地擦拭着匕首，泼了盆冷水：“风景好的地方，意味着隐藏的危险更多。海盗、巨魔、风险投资公司的地精，还有各种热带猛兽和亡灵……藏宝海湾的水，比灰谷的迷雾还浑。”

铁壁看着自己空空如也的左手（盾牌彻底报废），闷声道：“得先搞面新盾牌，不然去了也是送菜。”

孙武的“规则超载”状态还有几个小时才能完全消退，他感受着体内依旧存在的虚弱感，点了点头：“先回暴风城。补充补给，更新装备，然后通过地铁前往矮人的主城铁炉堡，再从那里坐船南下荆棘谷。”

他看了一眼李雪，她依旧因为艾尔特关于李天命的话而忧心忡忡。“放心，”他放缓了语气，“艾尔特只是警示，并非预言。我们会弄清楚天命的状况，也会保护好他。”

李雪抬起头，对上他平静却坚定的目光，心中的不安稍稍缓解，用力点了点头。

团队使用炉石回到了暴风城。这座人类主城的喧嚣与活力，暂时冲淡了连日来的紧张与压抑。铁壁直奔拍卖行和铁匠铺，不惜重金求购一面极品盾牌。流火和夜羽则去补充各种药剂、弹药和工程材料。林茜去公会仓库调取备用资金和物资。

孙武则带着李雪，去了暴风城大教堂。一方面，李雪需要更换一些更高级的牧师装备和神圣法术卷轴；另一方面，孙武也想借助教堂相对纯净的圣光环境，看看是否能加速“规则超载”状态的恢复。

在教堂偏殿的宁静回廊中，李雪换上了一袭月白色的新祭袍，衬得她愈发清丽脱俗。她看着站在窗前，望着教堂广场上和平鸽起落的孙武，阳光透过彩绘玻璃在他身上投下斑驳的光影，那专注而略带疏离的侧脸，让她心跳微微加速。

她走过去，轻声问：“感觉好些了吗？”