张阿难那狭长的眼眸微微眯起,犹如一条伺机而动的毒蛇,目光紧紧地锁定着前方。
心中暗自思忖道:“李承乾这家伙,难道又要开始作死了不成?”要知道,尽管如今的东宫已被幽禁起来,但朝廷对于这里的监视却丝毫未曾松懈过。
毕竟,当今圣上李二可是担心李承乾一时想不开选择自我了结,那样一来,他自己的名声可就要彻底毁于一旦了。
且不说之前的杀兄弑弟之举已然让世人诟病不已,如果再加上逼死亲生儿子这一条罪状,那他的声誉恐怕真的会变得臭不可闻、遗臭万年了。
正在这时,一名手下急匆匆地赶来禀报:“张将军,太子宫中近日来时常传出阵阵凄惨无比的叫声,而且已经有好几名宫女离奇死亡了!此事甚是蹊跷啊......”
听闻此言,张阿难原本眯起的双眼瞬间瞪大,那张素来极为整洁干净的面庞之上此刻竟也流露出一丝凝重之色,让人难以捉摸其内心真实想法。
只听他冷冷地质问道:“究竟死了几名宫女?为何直到现在才将此事上报?”
要知道,这种情况绝非小事。倘若只是暗中悄悄地处理掉这些宫女,随便寻一处无人问津的枯井掩埋尸首倒也罢了。
然而眼下,李承乾竟然如此明目张胆地大开杀戒,事态显然已经发展到不容忽视的地步了。虽说宫女身为皇家的奴仆,身份低微,但她们同样也是一条条鲜活的生命啊!
倘若这件事情被那些世家大族得知,他们定然会毫不犹豫地飞来一顶“残暴不仁”的大帽子,然后毫不留情地将李承乾打入那暗无天日、深不见底的十八层地狱之中。
“哎呀!大事不妙啊,眼看着就要出乱子啦......”张阿难心中暗自叫苦不迭。
他清楚地记得,李二曾经应允过魏征,可以前去探望李承乾,但同时严令所获取到的任何消息都不得向外泄露半句。若是让魏征察觉到李承乾竟有如此残暴不仁之举,只怕李承乾这条小命都难以保全了。
“你们几个务必守在此处,一步都不许离开!我得赶紧过去瞧瞧情况......”此时此刻,就算借给张阿难一百个胆子,他也是万万不敢贸然上前打断正在专心习武的李二陛下的。
事已至此,别无他法,他唯有亲自跑这一趟了。
此刻,张阿难满心期盼着魏征前往东宫的步伐能够慢一些再慢一些,最好能给自己争取到足够多的时间来应对眼前这棘手的局面。
然而,就在同一时刻,魏征已然迈着坚定有力的步伐行走在通往东宫的道路之上。自从他从房府返回之后,一路上便不断被众多身影纠缠不休。
而这些人,他几乎个个都认得,全都是由世家大族所推举出来的官员。对于李承乾如今的状况,这些人可谓是最为上心,自然是不肯放过这样一个难得的了解内情的机会。
就在此刻,魏征终于恍然大悟,原来自己一直以来都被李二玩弄于股掌之间。李二竟然只准许他独自一人进入那神秘之地,并且严禁他向外透露其中哪怕一丝一毫的消息。
如此一来,所有关于李承乾被幽禁之事所带来的巨大压力便尽数转嫁到了他一人肩上。想到此处,魏征心中不禁涌起一阵懊悔之意。
平日里总是喜欢故作高深、卖弄聪明,这下可好,正所谓装逼遭雷劈啊!这次可算是装逼装过了头,真的遭到报应了。
此刻,魏征正迈着沉重的步伐缓缓走向东宫,一路上他的心情都无比低落。
要知道,此事着实棘手得很呐,如果稍有不慎处理不当,那么整个魏氏家族恐怕都难逃覆灭之厄运。
正当魏征满心忧虑地行至东宫门前时,忽然听到一声呼喊:“魏大夫,您怎么又来啦?”说话之人正是程处亮。
实际上,魏征以往也经常前来,但每次都只能止步于宫门之外罢了。然而此次前来,却偏偏被程处亮撞个正着,而且还被其一如既往地拦住了去路。
原本就因诸事烦扰而心情欠佳的魏征,在见到程处亮之后,脸色瞬间变得更加阴沉难看。
只见他怒目圆睁,冲着程处亮呵斥道:“大胆狂徒,休得无礼!本大夫乃是奉了陛下旨意而来,岂容你在此阻拦!”
程处亮一脸无所畏惧地站在那里,腰杆挺得笔直,眼神坚定而果敢。若论起整个大唐谁最不惧魏征,那毫无疑问当属他的老爹程咬金。
魏征此人向来以咬文嚼字、喜欢挑刺儿着称;然而程咬金却截然不同,他脸皮极厚,甚至可以说是不知羞耻为何物,对于魏征这种文绉绉的做派完全免疫。
程咬金平日里就是一副天不怕地不怕、死猪不怕开水烫的模样,即便是面对魏征这样难缠的角色,他也是毫无惧色。
再加上他那火爆脾气,一言不合就要动手开打的性子,魏征还真是对其忌惮三分,轻易不敢招惹。
此时,只见程处亮双手抱胸,傲然说道:“魏大夫,您还是省省力气吧!莫要在此大呼小叫了,本公子可不会怕您分毫。倘若您胆敢再上前一步,那就休怪在下出手无情啦!”
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不得不说,如果大唐最难缠之人也有个排行榜的话,那么老程家必定能够稳稳占据一席之地。
他们这一大家子啊,个个都是牛脾气,不仅倔强,还特别难缠,一旦沾上便如狗皮膏药一般甩都甩不掉。
正当魏征气得火冒三丈,刚想发作时,突然间又像是想到了什么似的,迅速冷静了下来。其实他本来就没打算硬闯进去,如今刚好借着这个由头顺势而为罢了。
李二虽说已经点头应承下来,但不知为何却迟迟未给魏征下达圣旨。更别说实质的圣旨了,这个时候也正好给了他机会。
程处亮心中生疑,赶忙伸手拦住正要往前闯的魏征,追问起圣旨之事。
而被拦下的魏征自是无法拿出所谓的圣旨来交予程处亮,眼见如此情形,索性就顺着这个台阶而下。
只见魏征一脸淡然地说道:“那行吧,既然你不许我入内,那我走便是了。”说罢,转身便欲离开。
这一举动让程处亮瞬间有些傻眼,不禁暗自思忖道:这还是平日里那个固执强硬、不达目的誓不罢休的铁头魏吗?
以往若是没有叫上程咬金前来帮忙镇场子,魏征根本不可能轻易善罢甘休就此离去的呀。
“莫非当真存在什么旨意不成?”程处亮皱着眉头,双眼微眯,就这样直直地盯着魏征远去的背影,沉默许久后终是长叹一口气,自言自语道:“看来此次事态严重,恐怕是捅了大篓子了。这魏征明摆着是想要挖坑害人呐!”
然而事情发展到这般田地,程处亮倒也不再过多思量后续可能产生的种种果。毕竟天塌下来自有个儿高的顶着,就算真有解决不了的难题,还有自家老爹呢。
以老程那耍赖撒泼的性子,总归能想出应对之法保自己安然无恙的。
就在此刻,只见张阿难脚步匆匆地一路小跑过来。他脸上满是焦急之色,额头上甚至还有几颗汗珠顺着脸颊滑落。
由于跑得太急,以至于他连口气都没来得及喘匀,便直直地朝着前方冲去。
而就在这时,他突然瞥见魏征的身影正在逐渐远去。张阿难心中一紧,来不及多想,脚下步伐加快,迅速上前拦住了魏征的去路。
魏征原本心情就极差,先是被李二暗中算计,接着又被程处亮堵个正着,这一连串的遭遇让他憋了一肚子的火气无处发泄。
没想到刚刚摆脱了那些麻烦,这才走出去没多久,居然又被张阿难给挡住了去路。
这下子,魏征心中的怒火瞬间燃烧到了顶点,他怒目圆睁,瞪着张阿难吼道:“张将军,你到底想要干什么?”
张阿难心头暗叫不好,因为他敏锐地察觉到魏征此刻的神态有些不太对劲。以他对魏征的了解,如果只是一般的小事,魏征绝不会如此愤怒。
联想到最近东宫里发生的一系列事情,张阿难不禁怀疑魏征是不是已经知晓了其中的内情,并且担心自己会为了保守秘密而将他杀人灭口。
然而,尽管心中有所疑虑,但张阿难表面上却依然显得镇定自若。毕竟在皇帝身边待得久了,他早已学会了处事不惊,凡事不能仅凭猜测就轻易下结论,必须要亲眼所见、亲耳所闻才能做出判断。
所以此时此刻,即使心中已有诸多猜测,张阿难还是决定先稳住局面,试探一下魏征的态度再说。
于是,他强装出一副关切的模样说道:“魏大夫,您别生气嘛。我这不是担心您跟老程一言不合打起来嘛。”