杨家基因优秀,三个姐姐也和她们的妹妹一样才貌俱佳,经常出入宫禁,得到玄宗宠幸,加封杨贵妃大姐为韩国夫人、二姐为虢国夫人、三姐为秦国夫人,权势震动天下。只要她们进宫做客,即便如玉真长公主这样的皇亲都要起身让座。
三位夫人与贵妃的两位堂兄杨铦、杨锜五家人,一旦要办什么事,各地府县官员争相奉迎,来的比接受皇上旨令还要快。前来拜访行贿他们的人,多到踏破门槛,家中每天热闹的如同集市。
他们比着修建府宅,一间客厅的费用动辄千万。落成之日,只要看到不如哪家,立刻拆毁重来。虢国夫人尤其放恣,竟然明目张胆的抢夺前宰相韦嗣立府第,仅赔偿给他家中田地十亩。
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天宝十年(751年)正月十六,杨家五大亲戚夜间出游,在西市口遇到了玄宗爱女广宁公主。双方各不相让,杨家奴仆挥鞭就打。公主受到惊吓跌落马下,驸马程昌裔前去搀扶,身上挨了数鞭。
公主哭着去找老爸玄宗告状,玄宗下令处死了几名带头的杨家奴仆。然后归罪于程昌裔保护不力,将他免去官职,把公主改嫁给了苏克贞。
至于杨家五人,别说受罚,连问都没问一句!
在这种奢靡风气的带动下,朝廷权贵掀起了比着花钱、可劲造钱的热潮。
为了体现忠诚,他们以向玄宗进献珍奇食品为时尚。玄宗专门安排宦官姚思艺为进食使,负责评定优劣。
进献的食品从山珍到海味无所不包,一盘珍馐的价值抵得上十户中等人家的全部资产。
中书舍人窦华在退朝时恰好碰到一位公主进食,街道上站满了手捧各类食品,等待检验的奴仆。窦华小心翼翼的穿行于他们之间,上百宫廷宦官拿着大棒呼喝着要打他,窦华侥幸逃脱。
中书舍人官阶虽不高,但位置很重要,遇到这帮奴才却连讲理的地方都没有。可想而知,当时的朝政已经混乱到什么程度!
天宝十一年(752年)二月,李林甫提议禁止劣币流通。这项措施名臣宋璟早在开元初年就曾做过,是件得罪权贵却对百姓有利的事。
当时的江、淮一带劣币泛滥,富商们时常用一枚良币兑换五枚劣币,再拉到长安使用,市井民众受害匪浅。李林甫为解决这一问题,责令长安富商务于一个月内将手中劣币上交,逾期不交者处以重罪。
从身上割肉的事富商们哪里肯干,他们聚众喧哗,在街面拦住了杨国忠的马车向他申诉。杨国忠告诉了玄宗,玄宗当即收回成命,劣币照常流通。
从这件事上看,李林甫并不是只做坏事。从政多年的他很清楚,要想维护统治阶层的既得利益,就不能把百姓逼的太惨。单凭这一点,比起无赖出身、只知溜须奉迎的杨国忠就要强出百倍!
户部侍郎、御史大夫、京兆尹王鉷是继李林甫、杨国忠之后,另一位获得玄宗青睐的重臣。他得宠的原因也在理财,与半路出家的杨国忠不同,他长期执掌户部,是财赋方面的“专家型”人才。为了充分发挥他的“敛财”作用,除上述官职外,玄宗还让他兼领二十余使。
由于工作任务过重,他把办公地点设在自己府宅旁边,每天案头上各类文件堆积如山,官吏们想找他签个字,好几天都排不上号。李林甫虽说忌恨他,因他对自己十分恭敬,一直没有忍心加害。
王鉷身处权力核心,作风比较低调。他家里人却没他这样的觉悟,张狂到令人发指。
王鉷的儿子王准与李林甫之子李岫是同事,王准经常欺辱李岫,李岫不敢抱怨一句。
一次,王准在街上看到了驸马王繇。王繇远远下马,向他跪拜施礼。他拿出弹弓瞄准王繇,打断了王繇头上的玉簪,看着惊惶无措的王繇哈哈大笑。
王鉷的弟弟王焊在户部任职,为人霸道无礼,目无法纪。曾向术士任海川询问他是否有王者之相,任海川担心坐罪,吓的逃出长安躲避起来。
王鉷生怕此事泄露会影响到他,派人抓到了任海川,随便安了个罪名将其活活打死。
王鉷府中司马韦会,与驸马王繇是同母异父的兄弟,私下向人谈及此事,被王鉷指使长安县尉贾季邻收捕入狱,勒死了他,王繇竟不敢吭声。